"Вирджиния Хенли. Порабощенная " - читать интересную книгу автора

напудренные парики, а сверху шляпы со страусиными перьями. Поскольку Диана
знала, что в бане им придется раздеваться, она не посмела надеть чудесный
маленький корсет, а мучилась в старом.
Диана с нетерпением ждала посещения четырехугольной Кросс-Бат, где со
стен смотрели каменные лики римских богов, а из ниш в стенах следили за
купающимися статуи Аполлона и Кроноса. Но Пруденс решила, что они пойдут в
Куинс-Бат, и отговорить ее Диане не удалось.
Пруденс с завидной ловкостью спустилась по узеньким ступенькам, ведущим
к железистым источникам.
- Что за ужасный запах? - спросила она, пробираясь сквозь клубы пара.
- Это пахнет сероводород, - объяснила Диана.
- Почему же они ничего не сделали, чтобы очистить воду от этой вони? -
возмутилась Пруденс.
- Именно сероводород и другие минералы, растворенные в воде, делают ее
целительной, - пояснила ей Диана как маленькому ребенку.
Женщина, работающая в бане, провела их крытым переходом в помещение с
каминами и сказала, что здесь они могут раздеться. Когда она принесла им
длинные одеяния с завышенной талией и рукавами до локтя из коричневатой
льняной материи, Пруденс совсем расстроилась. Сама мысль о возможности снять
шляпу и парик в общественном месте приводила ее в ужас, но работница уверила
их, что леди обычно ничего с головы не снимают. Диана чувствовала себя
посмешищем в напудренном парике, со страусовыми перьями и в душе попросила
Всевышнего не дать ей встретить Питера Хардвика или, что еще хуже, его
брата.
Пруденс вздрогнула, когда Диана помогла ей спуститься в тепловатую
воду. Лицо ее стало похожим на горгулью, и каждому, кто ее видел, было ясно,
какое отвращение она испытывает ко всем этим лечебным процедурам.
Диана была готова поспорить с кем угодно, что излечение произойдет
мгновенно. Пруденс будет даже настаивать на чуде. Диана не могла дождаться,
когда ее тетя окажется в зале с лечебной водой и попробует ее на вкус. Она
не сомневалась, что с сегодняшнего дня Пруденс будет делить свое время между
моционом и залами для приемов, поэтому достаточно будет сказать, что она
идет принимать ванну, чтобы остаться одной!
Когда они вернулись на Куин-сквер, Питер Хардвик уже ждал их.
- Добро пожаловать в Бат, дамы! Я скучал по вас вчера, - обратился он к
Диане, поднося ее руку к губам и самоуверенно задержав ее в своей. - Я
пришел, чтобы сегодня вечером пригласить вас и вашу тетю в Уилтширский зал
для приемов.
- Дорогой мальчик, конечно, мы будем счастливы, - немедленно
согласилась Пруденс. - А Диана с нетерпением ждет приглашения в
Хардвик-холл. Она обожает елизаветинский период! Не так ли, милочка?
- Среди других, - пробормотала Диана, краснея, потому что Пруденс
напрашивалась на приглашение.
- Я знаю, что неправильно оставлять вас одних, но я уверена, что могу
положиться на вас, дорогой мальчик.
Пруденс столь явно пыталась свести их вместе, что Диана снова
покраснела. Как только тетка вышла из комнаты, Диана извинилась:
- Простите меня, Питер. Я вовсе не собираюсь штурмовать Хардвик-Холл.
Он сделал обиженный вид.
- Диана, мое заветное желание - чтобы вы посетили дом моих предков. Я