"Дмитрий Хепри. Легенда о гибели богов." - читать интересную книгу автора

выбитыми передними зубами, расшвыряв камни принимается разгребать руками
землю, его спутники и не пытаются его удержать.
Это оказывается могила древнего воина, очень высокого роста, судя по
размерам костей, темных не от давно разложившейся плоти а от приставшей к
ним сырой земли. Hе колеблясь, вожак подбирает бронзовый наконечник копья,
вытряхивает из него остаток сгнившего древка и радостно засмеявшись,
хватает незамеченный сначала меч с золоченной рукоятью. Под конец,
разбросав кости, он срывает со скелета роскошный, целиком составленный из
чередующихся серебряных и медных блях пояс. Череп древнего воина глядит на
него темными провалами глазниц и проворно насадив наконечник на древко
вместо прежнего обсидианового, вожак опоясывает свои лохмотья и поднимает
спутников.
Путь через горы всегда утомителен, до обидного, если сравнивать
пройденное расстояние с тем, которое можно преодолеть за то же время на
равнине. К закату судьба приводит их в седловатую низину между гор. Уже
приготовившись было провести ночь под открытым небом, они слышат козлиное
блеянье и по звуку выходят к пещере, выточенной века назад пересохшим
источником. Войти в нее однако непросто. Большая лохматая собака, выскочив
навстречу, встречает чужаков яростным лаем и отступает, лишь отскакивая от
выпадов копий.
- Эй, кто там? - орет вожак. - Убери ее, иначе будет плохо!
Услышав призывный свист и не переставая тихо рычать, собака
возвращается в пещеру. Бродяги входят следом. Сидящий у огня одинокий
человек встречает их спокойным взглядом.
У входа слишком темно, так что переглянувшись они не замечают
промелькнувшее в глазах друг друга отражение одной и той же мысли. Однако
людям свойственно забывать первое впечатление. И напрасно. К тому же
хозяин пещеры безоружен, они же держат наготове копья, а это придает
приятную уверенность. Топча сохнущие у стен пучки ароматных трав, бродяги
проходят к костру и не прося разрешения садятся у огня. Hесколько
мгновений проходят в молчании.
- Кто такой? - наконец интересуется вожак.
Хозяин пещеры одет в одеяние из козьих шкур. Трудно сказать сколько ему
лет.
Лежащая в его ногах собака, которой не по вкусу еще не выветрившийся от
бродяги запах могилы, оскалив зубы пытается на него зарычать и хозяин
быстро ложит ей руку на загривок:
- Обычай велит пришедшим назваться первыми, - напоминает он.
Его спокойствие совершенно не нравится вожаку:
- А гостеприимство - не заставлять своих гостей томиться ожиданием.
- Странно. Я не приглашал вас быть гостями.
- Зато мы сами себя пригласили - и советую тебе, для твоего же блага,
принять нас достойно, во имя Гестии. Так как называть тебя, человек с гор?
- Так и зови.
- А как звала кормившая тебя грудью, Человек-с-гор?
- С тех пор утекло немало воды. Я мог забыть. А как именовать вас, мои
гости?
Предводитель оскаливает щербатую пасть:
- Так и именуй - гости. Дорогие гости. Лучшие из гостей, решившие вдруг
провести ночь в этой вонючей пещере.