"Дмитрий Хепри. Карты рая (фант.роман)" - читать интересную книгу автора

углам которого стояло что-то вроде четырех опустевших гранитных
постаментов, а центр занимала низкая круглая платформа, на которой,
покрытые толстым слоем пыли, валялись останки какого-то необычного
существа. То есть, им показалось что это были останки.
Представьте длинное, узкое, составленное из нескольких хитиновых
сочленений тело, с двумя парами трехпалых конечностей, с необычно длинными
пальцами, каждый длиннее человеческой руки. Представьте что оно увенчано
головой с парой огромных, круглых, как у насекомого, сегментных глаз,
представьте заканчивающее это туловище длинный скорпионий хвост, а еще
представьте что между круглыми глазами, где у всякого членистоногого
должны выдвигаться жвалы, торчит вживленный в хитин многоствольный автомат
- и вы получите некоторое представление о том что они увидели. Как уже
сказанно, это существо распластавшись валялось на платформе, покрытое
толстым слоем пыли - и именно это обстоятельство ввело бродяг в
заблуждение.
- Глянь-ка, - сказал один из них, приподняв край кислородной маски. -
Ты когда-нибудь видел что-то подобное?
- Ы-ы-ы! - разглядывая постаменты отвечал второй, что в переводе на
человеческий язык должно было значить: "Hет, мой друг, ничего подобного
никогда мне видеть не приходилось".
- Вот и я так подумал... - произнес первый. - А это что такое?
И попытался извлечь зажатый в окаменевших пальцах твари предмет. Под
отвалившимся слоем пыли он оказался похожим на электронный прибор с
плоским экраном. Странно было найти его там, где давно проржавели металлы
и разложилась пластмасса. Предмет был уже почти высвобожден, когда
содрогнувшись, воскресший монстр сделал быстрый выпад скорпионьим хвостом.
Укол пришелся куда-то в шею.
Человек закричал, его приятель вскинул автомат, но не успел -
вживленное в лицевую маску твари шестиствольное оружие с грохотом
полыхнуло огнем.
Когда человек пришел в себя. он увидел неподвижно возвышавшуюся над
собой четырехметровую тварь. Его первым произнесенным словом было:
- Хозяин...
В течении трех последующих лет при разных обстоятельствах это слово
повторило немало людей, пока наконец монстр не прославился на весь
колонизованный космос.
Случилось это когда патрулировавший периферийный сектор крейсер засек
сигнал бедствия. Представьте дежурного оператора, скучающего с чашкой кофе
в руке, вспыхнувший на экране кровавый восклицательный знак, тревожный
звук и лицо человека, сообщающего о вторжении. Одна из новых федеральных
колоний была атакована и бои шли в уже в центральном городе, выросшем за
пару лет на месте прежних девственных джунглей. "Кто они?" - быстро
спросил оператор. Человек не знал. Среди нападавших были и люди и чужаки.
За спиной говорившего было огромное, во всю стену окно, за которым
угадывались корпуса небоскребов на фоне ночного неба. Что-то страшное
происходило совсем рядом, отчетливо слышались звуки перестрелки, в воздухе
стелились струйки дыма. Прежде чем человек успел ответить на следующий
вопрос, прогрохотал взрыв, изображение на экране вздрогнуло и покрылось
рябью. Когда оно снова прояснилось, офицеры крейсера увидели сквозь
рассеивающийся дым огромную, матово блестящую тварь. Сбив человека с ног,