"Дмитрий Хепри. Карты рая (фант.роман)" - читать интересную книгу автора

виварий, но в качестве августейшей милости мог дать по просьбе
какого-нибудь любителя экзотики записку к смотрителю.
- Придется вам, мой друг, - говаривал он в таких случаях, - ознакомится
с экспонатами без моего сопровождения.
И проситель светски сокрушался вслух, думая про себя, что это не
слишком большая потеря. В тот памятный день такую записку, на личном
бланке самого принца, вручил смотрителю вивария некий одетый во все черное
человек, представившийся как Калогренан, отставной майор корпуса
внутренней стражи и друг юности его высочества.
Как принято было в таких случаях, смотритель вивария вызвался
сопроводить гостя по своим владениям, и как обычно, тот не стал
отказываться. С самым скучающим видом он неторопливо проследовал мимо
вольеров с членистоногими, двоякодышащими и пресмыкающимися монстрами,
проявив к ним интереса еще меньше, чем они к нему.
Во всяком случае, он уж точно не выделял на жвалах яд, растворяющий
мягкие ткани жертвы, не бросался на прозрачную перегородку вольера, и не
принимал ярко-розовой окраски, означающей на планете Крек непреодолимое
сексуальное влечение. Впрочем, подобно другим посетителям, он не упустил
случая кинуть кусочек мяса юному тиранозавру и выслушать историю разумных
камней-телепатов, расположенных, в соответствии с художественной натурой
принца, в том же положении, в котором, располагались камни легендарного
сада Реандзи. Когда настала пора переходить в особый отдел вивария,
смотрителя даже задело это рафинированное равнодушие. Когда он набирал код
допуска, поверхность камней-телепатов приобрела темно-багровый цвет,
означавший крайнюю степень беспокойства. Hо смотритель не заметил этого.
-... А вот и знаменитый Большой Квидак, - начал он, решив оставить на
потом демонстрацию предыдущего экспоната, бродячего кактуса-людоеда с
планеты Еш-Хош.
- Эта знаменитость тем более примечательна, что сопровождается полной
загадочностью героя. Я бы сказал даже, что редко случается встретить
существо, о котором столько сказанно, и о котором, по сути дела, ничего не
известно. Мы не знаем, к какой разновидности живых существ причислить его,
не знаем и можем строить пустые догадки по поводу его происхождения. Его
история, и то с пробелами, известна нам лишь с того момента, с какой его
помнят первые уцелевшие жертвы.
- Сообщники, - поправил его посетитель.
Был он черноволос, с редкими нитями проседи, сухощав, необычайно
подвижен. Как уже упоминалось, он одевался во все черное и как-то
чувствовалось, что это был не случайный выбор цвета. Забегая вперед,
скажем, что индетифицировать его облик с обликом какого-либо имеющегося в
банке данных преступника спецслужбам так и не удалось. Точно так же
оказались бесполезны данные химической, лингвистической и
дактилоскопической экспертиз. Такое, мягко говоря, случается крайне редко.
- Hу, пускай так, если вам нравится это слово, - согласился смотритель.
- Хотя, как мне кажется, сообщниками следует называть творящих зло по
собственному выбору, эти же люди были просто зомбированными марионетками,
заслужившими не наказания, а лечения.
- Если развить вашу точку зрения, - заметил одетый в черное человек, -
то абсолютное число людей, совершающих массовые убийства и прочие, очень
нехорошие коллективные деяния, следует отнести к жертвам. Они тоже