"Джеймс Херберт. Крысы ("Крысы" #1) " - читать интересную книгу автора

было до него дела. Через год дом едва можно было разглядеть с дороги. Первый
этаж закрывали кусты, второй - деревья. Постепенно о существовании дома
забыли.


Глава 1
Генри Гайлфойл медленно и неуклонно спивался. Он начал пить шесть лет
назад. Тогда ему было сорок. До этого Генри считался удачливым продавцом
Мидлэндской компании и собирался стать менеджером всего района. Потом
случилась беда. К своему несчастью, Генри влюбился в одного из младших
продавцов. Пять недель он возился с молодым Френсисом, брал с собой в
деловые поездки по всей стране. Сначала Гайлфойл не был уверен, что парень
пойдет на это, но со временем застенчивость и тихая замкнутость Френсиса
уменьшили пропасть, которую Генри обычно трудно было преодолеть с другими
мужчинами.
Генри так никогда и не узнал, почему Френсис решил стать продавцом.
Профессия не соответствовала его характеру. Сам Гайлфойл чувствовал себя как
рыба в воде в любой компании. Ему ничего не стоило, сбывая товар, отпустить
грязную шуточку, лукаво подмигнуть, похлопать по спине, чтобы расположить
покупателя. Профессиональные достоинства скрывали недостатки его мужской
натуры. К тому же он был хорошим актером. Френсис - иное дело.
Гомосексуализм, казалось, приглушил его характер. Парень постоянно испытывал
чувство вины, и это только усиливало его застенчивость и замкнутость.
Наверное, он выбрал специально профессию продавца, чтобы доказать самому
себе, что может работать с людьми. Возможно, он полагал, что необходимость
думать о других позволит ему забыть о собственных недостатках.
Однажды они остановились в маленьком отеле в Бредфорде. Свободным
оказался только один номер на двоих с односпальными кроватями. После обеда
они долго пили с клиентом в заурядном стриптиз-клубе. Это был темный подвал,
который назывался-то клубом лишь потому, что в нем имелся бар, а посетители
платили взносы.
Весь вечер Гайлфойл исподволь наблюдал за Френсисом. Парень смотрел на
девушек достаточно заинтересованно, но без той похоти и вожделения, которые
были написаны на лицах клиентов и самого Гайлфойла. Когда одна из
выступивших девушек сбросила последнюю деталь туалета, Гайлфойл с деланным
добродушием хлопнул парня под столом по ноге и на долю секунды задержал руку
на его бедре. Их глаза встретились, и Генри понял... О, это сладостное
мгновение, когда он окончательно убедился!
Конечно, он и раньше замечал кое-какие признаки. И даже устраивал
Френсису небольшие испытания и проверки. Ничего смелого, ничего такого, что
могло бы вызвать хотя бы малейшее смущение в случае отказа. И вот сейчас он
убедился окончательно. В глазах юноши он увидел не удивление, не опасение и
уж, конечно, не тревогу, а такую радость. Остаток вечера пролетел, как во
сне. Всякий раз, когда Генри смотрел на Френсиса, сердце его начинало бешено
колотиться, но он продолжал вести себя безупречно. У его вульгарного и
отвратительного, невероятно отвратительного клиента не возникло ни малейшего
подозрения. Они были мужиками в мире мужиков и поэтому улыбались грудастым и
уродливым женщинам. Мальчик, конечно, неопытен, но они ему покажут, как
ведут себя настоящие мужики, когда перед ними голые бедра и мясистые сиськи!
Гайлфойл осушил свой стакан, откинул назад голову и рассмеялся.