"Джеймс Херберт. Крысы ("Крысы" #1) " - читать интересную книгу автора

- Очень хорошо, - вздохнул Танстелл. - Только поймите, вы никому не
должны говорить ни слова. Мы еще не вполне понимаем, с чем столкнулись. Пока
у нас не будет полной уверенности, мы должны вести себя крайне осторожно.
Все эти нападения могут оказаться простым совпадением. Нам не нужна паника
среди населения.
- Вы имеете в виду шестерых съеденных заживо бродяг? - прервал его
Харрис.
- Да, да, мистер Харрис. Мы понимаем, что все это слишком страшно, --
быстро проговорил Фоскинс. - Но ведь нам не нужна паника, не так ли? От
паники в первую очередь пострадают доки. Все знают, что докеров не нужно
просить дважды, чтобы они прекратили работу. А если на кораблях и складах
останется продовольствие и начнет гнить, что тогда? Весь район через
несколько дней будет кишеть крысами. Короче, замкнутый круг, мистер Харрис,
замкнутый круг.
Учитель молчал.
- Послушайте, скорее всего мы справимся с ними раньше, чем они нападут
еще на кого-нибудь. - Танстелл наклонился вперед и показал пальцем на
Харриса. - Ваша помощь сейчас не так уж и важна, но, если вы хотите помочь
нам, поклянитесь хранить молчание.
"В чем дело? - удивился Харрис. - Кажется, они по-настоящему
напуганы".
- Хорошо, - пожал он плечами. - В первую очередь я хочу знать, из-за
чего погибли Кеуф и та женщина.
- Разумеется, - улыбнулся доктор Стрекли, пытаясь хоть как-то
растопить лед. - Они умерли от заражения крови, вызванного крысиными
укусами. Обычно грызуны переносят болезнь Вейля, желтушный лептоспироз, или
спирохетальную желтуху. В год в Англии десять - одиннадцать случаев болезни
Вейля. Как видите, она довольно редка. Вызывает ее лептоспира желтушная, и
передается она человеку через мочу, кожу или пищеварительный тракт. Наиболее
распространена эта болезнь среди людей, работающих в канализации.
Инкубационный период длится от семи до тринадцати дней. В самом начале резко
повышается температура, появляются боли в мышцах, рвота, исчезает аппетит.
Лихорадка длится несколько дней. Потом начинается желтуха, и больной впадает
в прострацию. Дней через десять температура снижается, но возможны рецидивы.
Мы лечим болезнь с помощью пенициллина и других антибиотиков, но у нас есть
и специальная сыворотка. Главная сложность состоит в том, что трудно вовремя
поставить верный диагноз и применить сыворотку.
Я рассказал об известной нам болезни Вейля. Теперь о тех невероятных
случаях, которые произошли в течение последних двадцати четырех часов. --
Доктор Стрекли сделал паузу, словно хотел подчеркнуть значимость своих слов.
-- Есть кое-какие различия. - Он посмотрел на Танстелла, как бы прося
разрешения продолжать. Секретарь больничного управления кивнул. - Жар
начинается через пять-шесть часов, а желтуха - мгновенно. Отказывают все
органы чувств, в первую очередь зрение. Потом следует кома. Тело время от
времени сотрясают сильные судороги. После этого начинается самое ужасное.
Невероятно пожелтевшая кожа сильно растягивается, утоньшается и лопается. В
результате на всем теле возникают зияющие раны. Человек умирает мучительной
смертью. Самые сильные наркотики почти не ослабляют боль.
Пока Харрис осмысливал информацию, его собеседники сидели молча.
- Бедный Кеуф, - наконец пробормотал учитель.