"Джеймс Херберт. Логово ("Крысы" #2) " - читать интересную книгу автора

публики.
Сотни акров лесов, безбрежные луга и поля привлекали к себе лондонцев и
жителей многих городишек поблизости. Летом, в отпуск и на выходные, дикие
орды налетали на эти места, загаживая все вокруг, пугая робких лесных
жителей разрушительными походами в лес, криками, смехом, калеча по пути все,
что попадалось под руку: дерево - так дерево, куст - так куст. Эти дикари
считали своей собственностью здешнюю плодоносную землю, не сомневаясь, что
все, растущее в ней и на ней, явилось из их налогов. А это не так. Налоги
только давали возможность сохранить святилище.
И вот теперь все наконец-то разъехались, оставив лес тем, кто о нем
заботился, кто его любил за первозданное миролюбие, за изменчивость, за его
робость. Мало-помалу исчезли маленькие крикуны, стихли радиоприемники. В
выходные, правда, народ еще появлялся, какая бы ни была погода, зато в будни
было пусто. И он был счастлив. Денисон подвел лошадь к березе, чтобы поближе
рассмотреть свежие следы, появившиеся на стволе.
Кто-то сгрыз с нее кору возле, самой земли, обнажив беззащитный ствол.
Рана была совсем свежая. Он тихонько стукнул пятками в бока лошади, и она
еще придвинулась к березе. "Белки", - решил он. Вот еще зараза, хоть и
хвост красивый. Если бы он мог, то, наверно, всех переубивал или отравил.
Серые белки обычно нападают в начале лета, чтобы полакомиться сладкой и
сочной массой под грубой корой. И деревья умирают. Неспециалист не знает,
какой вред наносят эти крошечные существа, забывает, что они тоже
принадлежат к племени грызунов. А красной белки здесь давно уже нет в
помине. Они были выжиты серыми много лет назад, после чего серые очень
расплодились, но в этом году, как ни странно, их поголовье вроде бы
сократилось.
Денисон повернул лошадь и оторвал взгляд от сочной травы. Направляясь к
тропинке, он внимательно глядел по сторонам, выискивая еще повреждения.
Неожиданный шум слева заставил его опять остановиться. По другую сторону
тропинки в густом подлеске шла борьба не на жизнь, а на смерть, потом все
стихло. В лесу такое часто случается. То появляется человек, то один зверь
нападает на другого - именно это делает жизнь здесь такой насыщенной.
Взвихрившиеся листья и тоненький, еле слышный писк убедили его
окончательно, что какая-то лесная мышка попала на зуб более крупному зверю.
О жалости не было и речи, закон природы, но ему было любопытно взглянуть на
обоих участников драмы. Причмокнув, он слегка коснулся пятками боков лошади,
и она сделала несколько шагов в сторону зарослей, но тут же остановилась как
вкопанная.
Больше ничего не было слышно, даже шуршания падающих листьев.
- Иди, девочка, - попросил Денисон, обеспокоенный необычным
поведением лошади. - Ну же.
Но лошадь отказывалась повиноваться. Она глядела на заросли во все
глаза, и постепенно Денисон начинал терять терпение, не зная, чем объяснить
ее неожиданный страх, а то, что это был страх, лесничий чувствовал по ее
напрягшемуся телу. Он хорошо понимал лошадей, чувствовал их настроение и,
конечно же, чувствовал настроение своей лошади, которая готова была мчаться
без оглядки подальше от этого места.
- Успокойся, Беттина. Что ты так разволновалась? - Он потрепал ее по
холке, стараясь говорить как можно ласковее. Беттина была умницей, и ее не
пугали никакие лесные неожиданности. - Тише, тише, девочка, не хочешь - не