"Джеймс Херберт. Волшебный дом " - читать интересную книгу автора

коттедже чуть подробнее - не много, но достаточно, чтобы подогреть ее
энтузиазм. В настоящее время домик не занят, владелица несколько месяцев
назад умерла, потребовалось немало времени, чтобы привести дела умершей в
порядок и выставить недвижимость на продажу. Всю дорогу Мидж сгорала от
нетерпения и постоянно повторяла мне, что ничего особенного не ожидает, что
скорее всего нас ждет огромное разочарование, но, судя по описанию агента,
домик представляется интересным и может оказаться просто идеальным...
Поездка заняла часа два, а может быть, и все три, поскольку в поисках
деревни Кентрип мы свернули не на ту дорогу. И все же живописные виды
Нью-Фореста с его лесами и заросшими вереском полянами стоили долгой дороги.
Мы даже встретили табуны пони, и хотя не приметили ни одного оленя, судя по
многим признакам, олени ходили где-то рядом (а для тех, кто провел детство в
городе, это почти одно и то же). Стоял чудесный солнечный майский день,
воздух был свеж и прозрачен. Съехав с автострады, мы опустили стекла, и,
несмотря на явное отсутствие слуха, Мидж присоединилась к моему исполнению
"Синих замшевых ботинок"* и прочих песен в этом роде (в то утро я вернулся в
период рока, мои музыкальные пристрастия день ото дня меняются). От свежего
воздуха я успел охрипнуть, прежде чем впереди показалась деревня.
______________
* Песня из репертуара Элвиса Пресли.

Должен признать, Кентрип нас немного разочаровал. Мы ожидали увидеть
соломенные крыши, старые трактиры и деревенскую площадь с заржавевшей
водяной колонкой, находящейся под охраной государства как историческая
ценность. Но обнаружили довольно невзрачную главную улицу с домами и
магазинами, построенными, видимо, в конце двадцатых - начале тридцатых
годов. Нет, конечно, при ближайшем рассмотрении все оказалось не так плохо -
там действительно нашлось несколько древних, ветхих зданий среди более
новых, - но общее впечатление сложилось довольно унылое, и я чувствовал, что
Мидж упала духом.
Мы переехали маленький горбатый мостик и покатили по главной улице,
шаря глазами в поисках агентства недвижимости и скрывая свое разочарование.
Агентство оказалось стиснутым между лавкой мясника и бакалейной лавкой, где
также располагалась и почта. Фасад конторы был так мал, что мы чуть не
проехали мимо, но Мидж хлопнула меня по плечу и указала на дом.
- Вон! - крикнула она, словно увидела недостающее звено в цепочке
эволюции от обезьяны к человеку.
Рядом завилял велосипедист, бросив на нас сердитый взгляд из-за резкой
остановки. Я дружелюбно развел руками, извиняясь, и указал на Мидж,
перенаправляя проклятия в ее адрес, но не разобрал его ворчания. И,
наверное, к лучшему: велосипедист выглядел местным бродягой.
Я припарковал машину задним ходом, мы с Мидж вышли и направились в
агентство. Мидж вдруг разнервничалась. Это оказалось внове для меня. Мы уже
долго прожили вместе, и я привык к переменам в ее настроении, особенно когда
она бралась за новое дело (надо упомянуть, что Мидж - иллюстратор, и
чертовски неплохой, она специализируется на детских книжках; вы можете
увидеть ее работы на полках у Ширли Хьюз и Мориса Сендака, хотя она
подписывается как Маргарет Гаджен), - но так волноваться из-за какого-то
агента? Однако я быстро сообразил, что дело не в агенте, а в ожидании
увидеть коттедж. Черт возьми, с самого воскресенья настроение у нас все