"Фрэнк Херберт. Без ограничений (Авт.сб. "Досадийский эксперимент")" - читать интересную книгу автора

этом замкнутом технологическом мирке.
Наступил День Большой Картинки. Утро.
У Гвен была специальная комната площадью около двадцати квадратных
футов, смежная с ее кабинетом. Она называла ее "моя комната для
запугивания". Это был почти Людовик пятнадцатый: непрочные стулья, шаткие
столики, стеклянные подвески на абажурах, пастельные херувимы на стенных
панелях.
У стульев был такой вид, словно они могли расплющиться под весом
человека средних размеров. У каждого (за исключением тронного кресла с
мягкой обивкой, выдвигавшегося для Гвен из-за стенной панели) было
наклоненное вперед сиденье. Сидящие постепенно соскальзывали, мягко и
незаметно.
Ни у одного столика не было столешницы достаточно большой, чтобы
вместить одновременно блокнот и пепельницу. Один из этих предметов надо
было размещать на коленях или ставить под ноги. Это вынуждало посетителей
время от времени посматривать на ковер.
Ковер являл собой наглядный пример прикладной психоголоволомки.
Непосвященным казалось, что они висят на потолке, стоя ногами в тазике.
Генерал Оулинг занимал один из хитрых стульев. Он пытался удержаться от
рассматривания херувима, нарисованного в центре стенной панели прямо
напротив него, чуть правее сидящей фигуры Андрэ Батлемонта. Батлемонт
представлял собой жалкое зрелище. Оулинг попытался пристроить свой зад
повыше на стуле. Ему казалось, что у него торчат колени. Он взглянул на
генерала Финнистер. Она сидела справа от него за веретенообразным
столиком. Заметив устремленный взгляд Оулинга, Финнистер попыталась
натянуть подол юбки пониже, чтобы скрыть колени. А Оулинг в это время
пытался сообразить, как это она удерживается на самом краешке стула.
ПРОКЛЯТЫЕ НЕУДОБНЫЕ МАЛЕНЬКИЕ СТУЛЬЯ!
Он заметил, что Батлемонт принес для себя большой стул из
конференц-зала. Оулинг не мог понять, почему им не предложили такую же
удобную меблировку. Кстати, и встречу лучше всего было бы провести
непосредственно в конференц-зале. Полная чушь. Большая Картинка? Оулинг
взглянул вверх на противоположную стенную панель. ЧЕРТОВ ДУРАЦКИЙ ХЕРУВИМ!
Он посмотрел вниз на коврик, скривился и прикрыл глаза.
Финнистер едва не потеряла равновесия, когда впервые взглянула на
ковер. Теперь она старалась просто не обращать на него внимания. В голове
ее бурлили беспокоящие слухи. По индивидуальным докладам технических
экспертов общего впечатления составить не удалось. Это было похоже на
джигсо, где отдельные фрагменты свалены в груду. Соннет дернулась назад на
стуле. ЧТО ЗА НЕУЮТНАЯ КОМНАТА. Интуиция подсказывала ей, что вся
обстановка здесь тщательно продумана. Она снова воспылала гневом к Гвен
Эверест. ГДЕ ЭТА ЖЕНЩИНА?
Батлемонт откашлялся и бросил взгляд на дверь справа, откуда с минуты
на минуту должна была появиться Гвен. НЕУЖЕЛИ ОНА ВСЕГДА ДОЛЖНА
ОПАЗДЫВАТЬ? Все это время Гвен его избегала. Слишком занята. А этим утром
ей внезапно понадобилось выдвинуть Андрэ Батлемонта вперед и в центр.
Номинальный глава. Подпорка для ее маленького шоу. Андрэ хорошо знал, чем
занималась Гвен. В чисто физическом смысле. Может, она и пыталась что-то
скрыть, но разведка у него поставлена отлично. Однако Андрэ вовсе не был
уверен, что знает, чем заполнена ее прелестная головка. Он знал только то,