"Мэри Херберт. Валориан (Леди Габрия - 3) " - читать интересную книгу автора

Валориану добраться незамеченным почти до самого лагеря воинов, пока один
из них не заметил его и не приказал остановиться.
Остальные смотрели на всадника в полнейшем недоумении. Валориан тотчас
же отметил про себя, что, несмотря на покрывавшую их грязь и неопрятный
вид, они по-прежнему являли собой образец военной дисциплины, принятый в
XII Легионе. В мгновение ока пятеро мужчин выхватили мечи и заняли круговую
оборону, их лица были угрюмы, а оружие готово к бою.
- Доброй встречи! - как можно более непринужденно поприветствовал их
Валориан.
Он постарался сгорбиться, чтобы казаться более безобидным, и натянул
поводья. Хуннул замер как вкопанный у начала лощины.
Пятеро солдат не сделали ни единого движения, продолжая в упор
смотреть на него.
- Назови себя, - приказал один из них. Вместо ответа Валориан отвязал
от седла оленя и кинул его на землю перед солдатами. Он дал пятерым
изголодавшимся мужчинам вдоволь насладиться зрелищем еды, пока он сам
неторопливо спускался с коня. Но солдаты по-прежнему не меняли принятого
ими положения.
- Меня зовут Валориан, - сообщил он им и распахнул перед ними свой
плащ, показывая, что не вооружен.
Солдат, стоявший перед ним, внимательно рассматривал его отделанный
железом кожаный шлем, длинный шерстяной плащ, куртку из меха овцы, сильно
потрепанную тунику и рейтузы. Он не стал затруднять себя более подробным
обыском этого мужчины, чье длинное изможденное лицо, несмотря на долгие дни
голодных мучений, не утратило следов привлекательности, а в глубоко
посаженных глазах светился ум.
- Абориген, - облегченно проговорил один из воинов. Все остальные
заметно расслабились.
Валориан уловил некоторое раздражение и презрение в их отношении к
нему и попытался улыбнуться. Но улыбка вышла вялой. Он прекрасно знал, что
в империи Тарниша и в Чадаре считали таких, как он, людьми второго сорта.
Племена Фиррала рассматривались как рабские, слабые и тупые, короче, не
имели значения. Единственное, что они могли делать, и это спасало их от
окончательного порабощения и работы на императорских галерах или соляных
копях, так это разводить и выращивать лошадей. Валориан понял природу
отношения к нему солдат, но это совершенно не значило, что он готов был
удовлетвориться подобным к себе отношением. То, что его заботило на самом
деле, было то, что в немалой мере в основе их отношений к племенам была и
изрядная доля истины.
Нарушивший молчание тарниш вышел из круга и направил острие меча прямо
в грудь Валориана.
Охотник не пошевелился и стоял неподвижно, когда меч, приблизившись,
замер, почти касаясь его ребер. Он заставил себя расширить глаза, словно
его парализовало от ужаса, и широко раскрыл рот.
Солдат подозрительно рассматривал с головы до пят охотника. Это был
крупный мужчина, почти такой же высокий, как и Валориан, его сила и
жестокость выковались в многочисленных сражениях. Его грубое неровное лицо
было гладко выбрито, а его одежда и оружие, хотя и были заметно потрепаны в
долгих странствиях, все же были аккуратно ухожены. По знакам отличия на
плече воина Валориан смог определить, что он был центурионом, которому