"Фрэнк Герберт, Билл Рэнсом. Фактор вознесения ("Пандора" #3) " - читать интересную книгу автора

По мере того как небо светлело, Джефзе казалось, что он становится все
легче и легче, словно отчуждается от собственного тела. Боль осыпалась с
него, как шелуха; израненная кожа была уже слишком слабой преградой для
рвущегося наружу духа... Он созерцал агонию собственной измученной плоти
словно с высоты ближайшего утеса. Здесь, на юге Пандоры, световой день
длится около четырнадцати часов. Интересно, сколько еще вздохов отмерено
этой изломанной и ноющей от боли грудной клетке?
"Марика... - пронеслось в его голове. - Моя Марика и трое наших
дарованных богами детишек... Эти, из ВС, сказали, что их они тоже
арестуют..."
Они, небось, думают, что жена им чего-то расскажет... Они грозились,
что и женщина, и все трое наших малышей также будут замучены. Они
грозились, что начнут с детей, чтобы заставить их мать говорить. А она им
ничего не расскажет... Потому что откуда ей-то знать?.. От досады и ярости
Джефза зажмурил единственный зрячий глаз.
Особая служба директора в ВС натыкала в грудь и спину Джефзы десятки
стальных крючков толщиною с палец; луч рассвета скользнул по ним, и они
засияли, словно доспехи. Обрывки канатов свисали вокруг коленей жертвы,
словно кильт. Блеск крюков вкупе с запахом крови очень скоро приманит
рвачей. И они его наконец-то убьют.
Джефза висел распятый тысячами рыболовных крючков. Сотни их поддевали
лишь кожу, зато десятки вонзались под ребра и глубоко врезались в мышцы.
Большая часть крючков, продрав кожу, теперь уже свободно болталась,
вызванивая приветствия утреннему бризу, но дюжины две еще упорно держали
его плоть: дюжина - спину и еще дюжина - грудь. Ему казалось, что во всем
этом есть какой-то свой, особый смысл... вот только они не захотели ему
объяснить какой. Но зато они проболтались о таком, о чем он мечтал узнать
всю жизнь.
"Тени действительно существуют! - Он повторял это вновь и вновь. -
Тени есть!"
О Тенях знали все, но до сих пор он не встречал ни одного человека,
который когда-либо с ними разговаривал. В течение последних нескольких
месяцев по головидению, радио и телику стали пробиваться волны пиратской
студии вещания, именующей себя "Бой с Тенью". Вокруг заговорили о том, что
это работа Теней. По всем деревням поползли слухи о том, что Тени хотят
сместить самого директора Раджу Флэттери и всю его клику. "Вечерние
новости" исправно освещали дневную активность Теней: задержки поставок,
кражи продовольствия и откровенный саботаж. Короче, любые неполадки,
накладки и даже природные катаклизмы средства масс-видео нынче объявляли
исключительно терактами Теней против директора. А пиратские выпуски "Боя с
Тенью" только подливали масла в огонь.
Джефза даже попытался поискать возможность связаться с ними. Но ему
ничего не удалось. И все же "Бой с Тенью" вселил в него новую надежду на
то, что однажды он снова ощутит себя человеком. И тогда он сам для себя
решил делать то же, что и они, пусть и в одиночку.
Он понял, что удар надо нанести в самое сердце проекта: уничтожить
главную энергостанцию, питавшую резиденцию директора и весь Калалоч.
Он выбрал для акции регенерирующую станцию, снабжавшую водородом,
кислородом и электричеством все космические программы директора. Стоило
только взорвать цитадель ПБ, весь проект основательно пошатнулся бы! И