"Бернар Эйвельманс. В объятиях спрута (Чудовища морских глубин) " - читать интересную книгу автора

этого моллюска открыло ошеломленным ученым, что они имеют дело с запоздалым
представителем отряда животных, вымершего в течение палеозойской эры, а
именно отряда монопла-кофоров. По мнению палеонтологов, Neopilina galathea,
как назвал ее в 1957 году доктор Антон Бруун, должна была исчезнуть 280
миллионов лет назад. Ее обнаружение в живом виде, следовательно, было
событием еще более значительным, чем открытие целаканта, который считался
ископаемым всего лишь в течение неполных 70 миллионов лет. Однако это
открытие осталось не замеченным широкой публикой, так как небольшой моллюск
едва достигает размера однофранковой монеты.
Конечно, появление в наше время одного из гигантов далекого прошлого
вызвало бы единодушный энтузиазм как среди профанов, так и среди серьезных
ученых. Но это уж слишком, вероятно, подумает читатель. Однако и это не
выходит за рамки возможного. История целаканта и неопилины доказала или,
вернее, подтвердила, так как оба они были лишь последними звеньями в длинной
цепи обретенных "живых ископаемых", что животные самых отдаленных эпох
продолжают существовать скрыто вплоть до нашего времени. Остается доказать,
что гигантские животные могли сохранить инкогнито на протяжении такого
долгого периода.
Так же как острова из-за ограниченности пространства благоприятны для
формирования карликовых пород, так и не знающий границ океан представляет
собой прежде всего царство гигантов.
Морские животные вообще крупнее, чем их наземные собратья. Это
справедливо для существ, находящихся на всех ступенях эволюционной лестницы.
Ночесветки, которые заставляют море светиться фосфорическим светом, являются
теми редкими простейшими одноклеточными организмами, которых можно увидеть
простым глазом. Речные губки имеют абсолютно незначительные размеры по
сравнению с морскими, которые иной раз достигают в диаметре одного и более
метров. Среди представителей типа кишечнополостных гидры, обитающие в
пресной воде, имеют почти микроскопические размеры, тогда как некоторые
океанские медузы достигают поразительных размеров: студенистый купол медузы
Cyanea capillata, описанной Агассизом, может иметь 3 метра в диаметре, и ее
охотничьи щупальца достигают 40 метров в длину! Некоторые обитающие на земле
моллюски - слизняки и улитки - до смешного малы по сравнению со своими
морскими собратьями, особенно гигантскими головоногими. Самый длинный из
всех червей, Laneus longissimus,- это морская немертина, некоторые
экземпляры которой достигают длины более 15 метров и даже вдвое больше (В
действительности трудно установить длину столь растяжимых червей. Экземпляр
длиной семь метров может в течение нескольких секунд вытянуться до тридцати
метров!). Земные членистоногие (насекомые, многоножки, паукообразные) не
могут соперничать в размерах с морскими членистоногими (ракообразными).
Пяденица Атлас (Coscinoceaa hercules), имеющая размах крыльев 35
сантиметров, кажется незначительной рядом с крабом на ходулях или гигантским
морским пауком (Macrocheirus kampferi), ноги которого имеют иногда до 4
метров в длину.
Так же в случае позвоночных. Вряд ли нужно даже говорить о рыбах: какой
пресноводный чемпион сможет противостоять таким гигантам, как, например,
хрящевые рыбы или китовые акулы (Rhincodon typus)?
Эти последние имеют в длину больше 15 метров и, по мнению некоторых
экспертов, могут достигать и 20 метров, вес их составляет десятки тонн.
Когда был взвешен экземпляр этой рыбы длиной 38 футов, вес его составил 26