"Альфред Хичкок. Тайна горбатого кота" - читать интересную книгу автора

- Ну, а что вы скажете насчет того, чтобы посмотреть на нас с Раджой
совсем близко от клетки, в которой мы будем выступать?
- А это можно? - воскликнул Пит.
- Конечно,- отвечал дрессировщик,- но только вам. Приходите через
несколько минут ко мне в палатку, а я пока проверю, готов ли Раджа к
выступлению.
И Иван Великий вернулся в свою палатку. Мальчики еще немного поболтали
с Энди Карсоном, пока он снова не принялся за работу. Народу вокруг тира
набралось достаточно, и Энди был занят.
Ребята направились к палатке, где обитал лев. По дороге они
остановились, чтобы посмотреть на разные штучки, которые выделывали два
клоуна на улице прямо среди толпы. К маленькому толстому клоуну, которого
они уже раньше видели, теперь присоединился высокий, с печальным лицом,
размалеванным белилами. Долговязый был одет в огромные мешковатые брюки,
подвязанные внизу. Нос маленького толстяка временами вспыхивал неоновым
светом.
Маленький клоун проделал серию акробатических трюков, после каждого
прохаживаясь важно, как павлин. Высокий клоун грустно смотрел на него и
пробовал сделать то же самое, но всякий раз терпел неудачу. Он становился
все печальнее и печальнее, а толпа помирала со смеху. Наконец, толстый
коротышка не смог сделать стойку на руках и растянулся. На этот раз
улыбнулся грустный. Мальчики поаплодировали клоунам.
- Очень хороший номер,- объявил Юпитер.- Видали, как все подстроено,
чтобы печальный клоун, наконец, улыбнулся? Людям нравится, когда и
несчастливому немного повезет. Когда мы работали в кино, нам приходилось
иметь дело с клоунами. Эти очень забавные.
Окружающие часто удивлялись, как много знал Юпитер про кино и
телевидение. А секрет заключался в том, что в детстве он снимался в кино в
роли Бэби Пончика. Юпитер не любил, когда ему напоминали об этом имени, но
лишний раз проявить свои знания в области кино ему нравилось.
Когда клоуны закончили выступление, ребята поспешили к палатке со
львом. В передней части палатки, перед полотняной перегородкой, где
проходили представления, находилась клетка. В нее вел огороженный барьером
пандус1(1 Пандус - пологая наклонная площадка для входа или въезда). В
клетке стояли те самые полосатые кадушки, покрашенные Питом и Юпитером, с
потолка свисала трапеция.
Иван Великий появился из-за полотняной перегородки как раз в тот
момент, когда ребята вошли в палатку. Он кивнул им и отправился в клетку для
выступлений. По сигналу дрессировщика Раджа по пандусу вбежал в клетку,
злобно рыча и замахиваясь на Ивана когтистой лапой.
Мальчики посмеивались. Они-то знали, что свирепые выходки льва - это
трюк циркового артиста. Блестящими от восторга глазами смотрели они, как
Иван Великий заставляет Раджу выполнять танцевальные па, сальто и, наконец,
сделать громадный прыжок на качающуюся трапецию.
Публика бешено аплодировала.
- Во дает! - кричал Пит.- А я-то всего-навсего заставил его лечь на
землю!
- Здорово! - вопил Боб.- Правда, Юп?
Но агента № 1 рядом с ними уже не было. Ребята обнаружили его за
клеткой, в которой Иван Великий выполнял с Раджой номер на бис. Юпитер