"Джек Хиггинс. День расплаты" - читать интересную книгу автора

Глава 3

Ночные звуки

Едва я успел завернуть за угол, как опять началась пальба; треск
очередей легкого автоматического оружия несся над водой сквозь мглу,
откуда-то из центра города. Почти немедленно в ответ прозвучала очередь
крупнокалиберного пулемета. Наверное, это был бронеавтомобиль с пулеметом
"браунинг".
Ночные звуки Белфаста. Бог свидетель, я их наслышался вдоволь за
минувшие дни, но в этой части доков было тихо, словно в могиле. Когда я шел
по брусчатке мимо складов, меня сопровождал только плеск воды о сваи
пристани.
Кругом не было ни души, как и положено в таких местечках, из которых
всякий случайно забредший человек норовит поскорее унести ноги. Большая
часть уличных фонарей была разбита, один склад, чуть подальше, был сожжен
дотла, в другом месте улицу покрывали какие-то обломки и осколки битого
стекла.
Я пробирался вперед и наконец на углу следующей улицы увидел то, что
искал: большой жилой дом в викторианском стиле. Свет в его окнах был первым
признаком жизни во всей округе.
На матовом стекле входной двери красовалась вытравленная кислотой
надпись: "Бар для избранных Коэна". Для такого захолустья название было
чересчур пышное, но я все же толкнул дверь и вошел.
Я очутился в длинной узкой комнате, дальний конец которой был погружен
в полутьму. Слева был небольшой, топившийся углем камин, стояло несколько
столов и стульев и больше ничего, если не считать покрытой мрамором стойки с
зеркалом позади, что было криком моды в те времена, когда парусные клипперы
заходили в Белфаст. А теперь это все растрескалось во многих местах,
позолота на листьях, украшавших раму, кое-где отлетела и обнажила дешевый
гипс. Под стать этому всему был мужчина, который, оперевшись на пивные
краны, читал газету.
Он выглядел явно старше, чем был. Очевидно, из-за пристрастия к
выпивке. Из рубашки без воротника торчала грязная шея. Он нервно потер
щетину на небритом подбородке, когда увидел, что я приближаюсь к нему.
Когда я подошел поближе, он изобразил на лице улыбку:
- Добрый вам вечер, сэр! Что будете пить?
- Пожалуй, "Джеймсон", - сказал я. - Большой. Будет в самый раз для
сегодняшней ночи.
Он замолчал, не отрывая от меня глаз и приоткрыв рот. Улыбка исчезла с
его лица.
- Англичанин? - шепотом спросил он.
- Точно. Один из этих фашистских зверюг из-за пролива, хотя, как я
полагаю, все зависит от того, на чьей вы стороне.
Я сунул в рот сигарету, а он достал коробку спичек, чтобы дать мне
огня. Но его руки так тряслись, что мне пришлось взять его за запястье,
чтобы прикурить.
- По правде говоря, тихо у вас тут. Хоть кто-то есть?
И тут позади я почувствовал движение. Мягкие шаги, словно ветер