"Джек Хиггинс. Темная сторона улицы ("Пол Шавасс" #05)" - читать интересную книгу автора

Джек Хиггинс

Тёмная сторона улицы

Пол Шавасс - 05

Перевод: Е. Кривицкая


Глава 1
Маневры

Далеко, по ту сторону болот, угрожающе прогремел пушечный выстрел,
приглушенный дневной жарой. В карьере, где работали обнаженные по пояс
заключенные, это вызвало вспышку интереса.
Бен Хоффа работал в тени, с северной стороны, - среди беспорядочного
нагромождения огромных сланцевых глыб. Подняв десятифунтовый молот, он замер
на мгновение и тихо опустил его. Прикрыв глаза ладонью, взглянул на дальние
холмы.
Хоффа был человеком лет сорока, невысоким, мускулистым и крепким, с
сильными плечами. Его волосы уже тронула ранняя седина, а глаза были
холодны, как куски свинца. Его напарник, О'Брайен, высокий, флегматичный
ирландец, опустил лом и выпрямился.
- Что это, черт побери?
- Легкая артиллерия, - сообщил Хоффа.
О'Брайен тупо уставился на него:
- Ты шутишь!
- Летние маневры. Каждый год.
Далеко, на линии горизонта, показались три транспортных самолета; один
за другим затрепетали, раскрываясь, шелковые купола парашютов. Черные точки
падали в пространство, чтобы потом плыть вниз, подобно пушинке одуванчика,
сдутой летним ветерком. Ощущение их полной свободы было настолько острым,
что О'Брайен внезапно почувствовал спазм в пустом желудке. Руки
непроизвольно сжали лом. Хоффа покачал головой:
- Ни малейшего шанса, Пэдди. Ты не пройдешь и пяти миль!
О'Брайен уронил лом и вытер вспотевший лоб тыльной стороной ладони.
- Трудно удержаться.
- Трудно только первые пять лет, - заметил Хоффа. Лицо его было
непроницаемым.
Позади послышался скрежет сапог по камням. О'Брайен взглянул через
плечо и потянулся к лому.
- Паркер, - коротко бросил он.
Хоффа не обернулся: он продолжал наблюдать, как парашюты плывут к
земле, скрываясь где-то за болотами, в трех или четырех милях от них.
Офицер тюремной охраны был не лишен элегантности. Было что-то
щегольское в его крахмальной рубашке с открытым воротом, на военный манер
украшенной эполетами, и лихо надвинутой до бровей форменной фуражке.
Паркер остановился в ярде или двух от него, помахивая дубинкой.
- Какого дьявола, Хоффа? Вы думаете, что явились на пикник воскресной
школы?