"Джим К.Хайнс. Приключения гоблина " - читать интересную книгу автора

используется для освещения гоблинского логова). Джиг, однако, соблюдал все
меры предосторожности и, в отличие от большинства дрянь-дежурных, за
несколько лет не потерял ни одного пальца.
На самом деле Джиг мог бы считать себя абсолютно счастливым, если бы не
одно печальное обстоятельство: он остался единственным гоблином своего
поколения, в чьи обязанности до сих пор входило отбывание дрянь-нарядов. Это
же работа для малолеток! Гоблину, достигшему возраста Джига, полагалось быть
воином, но те несколько дозорных рейдов, в которых ему довелось
поучаствовать, лишь укрепили его репутацию самого мелкого и неуклюжего среди
ровесников.
Он поправил тонкую веревку на плече. В гоблинском логове было сорок
шесть светильников - небольших углублений шириной с ладонь, грубо
выдолбленных в темно-красном обсидиане стен, каждое из которых слегка
раздавалось книзу наподобие плошки и вмещало двухдневную порцию дрянь-желе.
Джиг печально уставился на четвертый по счету светильник, последний в
коридоре, соединявшем отстойник с главной пещерой. Для гоблина свет казался
мутным пятном. Прищурившись, Джиг мог получше разглядеть пламя, но для этого
ему требовалось поднести лицо к огню гораздо ближе, чем хотелось бы. Рыжий
треугольничек затрепетал от дыхания. Так и есть! Почти пусто. Вчерашний
дежурный схалтурил - многие плошки придется разжигать заново.
- Мелюзга ленивая, - сердито пробормотал Джиг, опуская в горшок
металлическую лопаточку и аккуратно зачерпывая изрядный комок дрянь-желе.
Умирающее пламя, едва отведав нового корма, ожило и зашумело. Гоблин
тщательно выскреб лопатку о край каменного углубления, затем еще загасил ее
в подвешенном к поясу мешочке с песком. Совать горящие предметы в горшок
крайне неосмотрительно.
Он двинулся в обход по периметру главной пещеры - огромного, грубо
округленного помещения с высоким потолком из твердого обсидиана. Гладкая
поверхность скалы скрывалась под многолетними пластами грязи, отчего стены
казались жирными на ощупь. Хотя дрянь-желе горит почти без дыма, столетия
этого "почти" накопили толстенный черный слой сажи на потолке. Запах пятисот
немытых гоблинов смешивался с мощным ароматом Голакиной стряпни. У Джига аж
слюнки потекли, как только он учуял варево из маринованных поганок,
булькавшее в огромном котле.
Он продолжал двигаться вдоль стены. Чем раньше закончит, тем скорее
сможет поесть.
Однако кое-кто из сородичей сегодня явно не собирался облегчать ему
задачу. Пять или шесть верзил столпились возле очередного светильника.
Остроконечные уши Джига настороженно дернулись. Из-за своей близорукости он
не мог разглядеть лица тех, кто поджидал его впереди, но их возбужденный
шепот различал вполне отчетливо. Порак и его дружки. Похоже, будет больно.
Джиг прикинул, а не свернуть ли ему в другую сторону. Тогда до той
плошки, где ошивается Порак с дружками, очередь дойдет не раньше чем через
час. Может, им наскучит ждать и они уйдут?
"Ага, и еще Порак назначит меня почетным капитаном своего отряда".
Нет, скорее всего, его недоброжелатели сделают |крюк и вновь преградят
дорогу. Тогда, что бы они ни затевали, выйдет еще хуже, чем сейчас. Совсем
ссутулившись, Джиг поплелся прежним маршрутом. Большинство дожидавшихся его
верзил прихватили миски с едой, чтоб скоротать время. Он попытался
игнорировать собственный голод.