"Александр Хлебников. Улыбка Ники Самофракийской (Сб. "Фантастика-78")" - читать интересную книгу автора

- Спасибо, друзья, - растроганно сказал Антон. - На чем я остановился?
Так вот, Микешину было дано задание составить список лиц, чьи портреты, по
его мнению, желательно представить на горельефе. Царь Александр I
самолично проверил список и вычеркнул прославленного флотоводца Ушакова,
Шевченко и Гоголя. Тогда Микешин вступил в спор с царем. И в результате?
Давайте посмотрим этот маленький, всего из шестнадцати скульптур, отдел.
Вот Михаил Ломоносов. Рядом с ним - Фонвизин и Державин. Позади них -
архитектор Кокорин и отец русского театра Федор Волков. Их слушают
Жуковский, Лермонтов, Гнедич и Грибоедов.
А там смотрите: рядом с Лермонтовым - Пушкин и... Гоголь. Это тоже
победа Микешина. Ему не удалось отстоять кандидатуру своего друга
Шевченко, но Гоголь все-таки на горельеф попал!..
- А вы не ошиблись? - робко спросил кто-то.
- В чем?
Антон по-прежнему стоял спиной к памятнику.
- Шевченко-то ведь на горельефе имеется!
- Быть этого не может!
Антон обернулся к памятнику. Взглянул и обомлел.
Третьим в группе Лермонтова и Пушкина стоял Тарас Григорьевич...
Характерные запорожские усы, густо нависшие брови... Наклонив лобастую
голову, он, казалось, прислушивался к пению птиц кремлевского парка. В
правой руке зажата книга.
- Извините, товарищи, но Шевченко никогда здесь не было. - Антон совсем
растерялся.
- Не переживайте, - утешил старичок из группы. - Когда вы сказали: "В
нижнем ярусе сто девять малых скульптур", - я из-за недоверия специально
пересчитал. Точно, так оно и есть! А какие там фигуры - не мудрено и
запутаться.
- Да не запутался я! - возмутился Антон. - Скульптуры Шевченко никогда
здесь не было. Она появилась буквально за эти два часа!
Теперь уже все смотрели на Антона с нескрываемой жалостью.
- Вероятно, новичок, - расслышал он, - решил приукрасить.
"Уже новичком стал", - горько усмехнулся Антон. Кое-как закончив
экскурсию и отдав зонт, он остался у памятника один. Глядя на невесть
откуда появившуюся скульптуру, Антон пытался понять, что же все-таки
произошло? Он мучительно старался вспомнить что-то очень важное. И
вспомнил!
Старичок утешитель упомянул о ста девяти скульптурах второго яруса. Он
еще подчеркнул: "точно подсчитал"! Но почему же общее количество фигур
осталось прежним, если одна прибавилась?
Антон обежал вокруг памятника. Так и есть. В группе "Государственные
люди" не двадцать шесть фигур, а двадцать пять. Невероятно!
Он опять пробежал около "Государственных людей" и нашел пропажу!
Бесследно исчез царь-вешатель Николай I.
Потеряв всякое самообладание, по лужам, напрямик Антон устремился в
экскурсионное бюро. Как вихрь, ворвался в него и, едва не опрокинув стол
Гулина, провозгласил:
- Николай Иннокентьевич, в шею гони меня с работы! Позорно провалил
экскурсию!
- Год постройки Софийского собора забыл или Грановитой палаты? -