"Иоанна Хмелевская. По ту сторону барьера" - читать интересную книгу автора

экипажи, все внимание посвящая пешеходам. К сожалению, как назло, не
увидела ни одной женщины, сплошные мужчины. Среди них много юношей,
изящных и пригожих, насколько можно было разглядеть сквозь окно третьего
этажа, но уж больно странно одетых, как-то слишком пестро. Сразу
припомнилась итальянская опера, хор селян, пастушки и пастушки.
Время подгоняло, и, потеряв терпение, я уже собралась отойти от окна,
как увидела наконец особу женского пола. По всей видимости, она вышла из
моего "отеля" и шла по улице, так что я видела ее со спины. Но и этого
было достаточно, чтобы опять прийти в ужас.
Юбка кошмарно узкая, прямо обтягивающая бедра, и короткая - до земли
не доходила, так что половина ноги была на виду. Поскольку юбка
развевалась при ходьбе, спереди наверняка должен был быть большой разрез,
иначе женщина не смогла бы так широко шагать. На ногах у нее... Боже, что
же такое было у нее на ногах? Ботинки? Черные, невероятно огромные и
широкие, на толстой подошве. Ага, должно быть, те самые сабо, о которых
приходилось слышать, но ведь их носят лишь крестьянские бабы, что ходят за
скотиной. Как же это? С трепетом переведя глаза на верхнюю часть странной
женской фигуры, я узрела на ее плечах нечто вроде болеро, обшитого
кисточками, тоже развевающимися при быстрой ходьбе и подскакивании на
неудобных сабо. Кстати, они тоже деревянные или просто черным покрашены? И
что самое ужасное - женщина была без шляпы! Да, да, шла по улице без
головного убора! И без перчаток. Нет, это не дама, должно быть,
какая-нибудь судомойка выскочила из гостиницы и поспешила по поручению
хозяина. И все равно непонятно, служанка без чепца и шагу не ступит, если
же это баба из деревни - платком покроется. Наверняка что-то случилось и
женщина в спешке выскочила в чем была.
Обескураженная, не зная что и подумать, стояла я у окна. И тут
увидела вторую женщину. Эта была одета по-другому: юбка тоже короткая,
зато широкая, в складку, обувь на ногах тоже странная. Не сабо, а какие-то
вроде бы утренние светлые тапочки. На женщине была пестрая размахайка, и
вся она сильно смахивала на круглую бесформенную копну сена, ничто в ней
не подчеркивало женской фигуры. На руке у нее на тонком ремешке висело
нечто вроде плетеной корзинки. И она тоже была без шляпки!
Что ж, возможно, мне на глаза попадалась только прислуга моего же
"отеля". Я не успела до конца додумать эту мысль, как в дверь постучали и
опять вошла горничная...
Вот когда я лишилась не только способности соображать, но и вообще
всех способностей. Стояла наподобие той самой копны сена и еще небось и
рот раскрыла!
Вошедшая горничная была негритянкой. Неужто меня какой-то
сверхъестественной силой забросило в черную Африку? Или Франция за это
время перешла на рабство? Минутку, рабство было в Америке и вроде бы они
там с ним покончили. О, моя бедная голова!
- Мадам сегодня покидает нас? - мелодичным голосом поинтересовалась
негритянка.
Я не верила своим ушам. Вопрос был задан на отличном французском, а
не на каком-то наречии племени тумба-юмба. Что ж, надо покориться судьбе.
И если вот сейчас в зеркале я и себя увижу в облике африканской негритянки
- не удивлюсь уже ничему. Значит, так надо. Искать помощи мне не у кого,
могу рассчитывать лишь на себя, на свой здравый рассудок и силу воли. Все,