"Вильям Д.Ходжсон. Пираты-призраки (фантастика)" - читать интересную книгу автора

как я приближаюсь, тогда почему он не удирает, пока у него есть возмож-
ность? И где он прятался до этого? Эти вопросы я задавал себе торопливо,
испытывая смешанное чувство сомнения и уверенности в своих суждениях; а
тем временем расстояние между мной и фигурой, сами понимаете, все сокра-
щалось и сокращалось. Я обогнул рубку, между нами оставалось шагов две-
надцать, но вдруг фигура резко сдвинулась с места, сделала три больших
быстрых шага к левому борту, перелезла через леер и сгинула в море.
Я бросился к борту, посмотрел вниз, но ничего не увидел, только тень
нашего корабля скользила по морской глади, залитой лунным светом.
Трудно сказать, как долго вглядывался я в воду за бортом, - думаю, не
меньше минуты. Я чувствовал в себе пустоту - я почти физически ощущал
ее. Я получил неоспоримое доказательство тому, что столкнулся с чем-то
сверхъестественным, с чем-то, что нельзя объяснить просто фантазией, ро-
дившейся в моей голове. Казалось, что я на какое-то время потерял спо-
собность связно мыслить. Я был потрясен увиденным; мой мозг отказывался
служить мне.
Как я уже сказал, прошла минута или две, пока я разглядывал темную
воду за бортом нашего корабля. Вывел меня из оцепенения крик второго по-
мощника.
- Брасопить фока-реи! - орал он.
Я бросился выполнять команду, двигаясь точно во сне.

ГЛАВА 2
ЧТО УВИДЕЛ ПРАКТИКАНТ ТАММИ

На следующее утро перед тем, как заступить на вахту, я внимательно
осмотрел место, где видел эту загадочную фигуру; но не нашел ничего по-
дозрительного - никаких следов, которые помогли бы мне разгадать тайну
странного человека.
Несколько дней после этого прошли достаточно спокойно, хотя я и бро-
дил ночами по палубам, надеясь обнаружить что-нибудь, что могло бы хоть
в какой-то степени пролить свет на то таинственное явление, невольным
свидетелем которого я столь неожиданно стал. Соблюдая осторожность, я не
сказал никому об увиденном. Потом, я был уверен, что парни просто посме-
ялись бы надо мной.
Я провел несколько ночей подобным образом, не приблизившись ни на йо-
ту к разгадке занимавшей меня тайны. А затем, во время ночной вахты,
произошло следующее.
Я стоял на руле. Тамми, один из практикантов, вышедших в свое первое
в жизни плавание, нес вахту на рынде; он прохаживался за моей спиной по
корме. Второй помощник находился на носу, он курил, облокотившись на по-
ручни. Стояла все такая же ясная погода, луна, хотя и убывающая, облада-
ла достаточной силой, чтобы высветить отчетливо все детали на корме. От-
били три склянки; признаюсь, я клевал носом. Похоже, я и в самом деле
слегка задремал; старая посудина настолько хорошо слушалась руля, что от
штурвального требовался минимум усилий: только чуть поведи вправо или
влево штурвал время от времени. Затем мне показалось вдруг, будто кто-то
тихо окликнул меня. Недоумевая, я сначала посмотрел вперед, где стоял
помощник капитана, потом бросил взгляд на компас. Нос корабля был повер-
нут прямо по курсу, и я успокоился. Внезапно оклик повторился. На этот