"Пэт Ходжилл. Затмение луны ("Кенцират" #3) " - читать интересную книгу автора

исполосованную безглазую маску. Зверь не дышал. Секунду девушка лежала,
тяжело дыша, потом с трудом спихнула с себя тварь и села. Перчатки
превратились в окровавленные лохмотья. Она молча смотрела на свои руки, на
кончики пальцев, на острые как бритва когти, все еще полностью выпущенные.
"О, мой бог, я снова использовала их".
Никто в ее старом доме не осознавал, что она такое, до тех пор, пока ей
не стукнуло семь. Все находили странным, что у девочки нет ногтей, но никто
не был подготовлен к тому, что однажды кожу на кончиках ее пальцев пробьют
способные втягиваться и вытягиваться когти. Тогда отец и узнал, как назвать
дочь, выгоняя из дома: "Шанир, выродок, нечисть, нечисть..."
Под когтями была кровь. Джейм погрузила руки в снег, опять и опять, она
терла их, пока не остановилась от знакомого чувства. Никогда не смыть
проклятие крови, текущей в ее жилах, делающей ее тем, что она есть.
Кто-то задышал в ухо. Она обернулась и обхватила шею Жура. Барс тыкался
носом в ее лицо, а она оглаживала его, ища серьезные раны, - и не находила.
Хвала предкам.
Тут она впервые заметила, как тихо стало вокруг. Полукруг все еще тлел,
но ветер отнес дым в сторону, открыв поле битвы, усеянное горящими телами
трех десятков вирсанов - все они были зарублены.
Может, Марк и ненавидит убивать, но при необходимости он великолепен.
Но где же он?
Шатаясь, она встала на ноги, дрожь пробрала до костей - теперь от
страха. На кровавом снегу остались только его следы - вот здесь он отступил
на несколько шагов под натиском нападающих... След обрывался у края
пропасти.
Джейм бросилась на снег и вгляделась в бездну. Слишком темно, она не
видит дальше нескольких футов, и на зов отвечает лишь эхо, отскакивающее от
ледяных стен, уходящее глубже и глубже. Милостивые Трое, если он пролетел
весь этот путь вниз...
За спиной, по ту сторону огней, кто-то тихо хихикнул.
- Джеймсиль, - позвал сиплый, но сладкий голос из мрака. - Детка, я
пришел за тобой.
Жур прижался к Джейм, шерсть на его спине встала дыбом, да и ее
собственные волосы будто приподнялись. Кто бы там ни был, он знает ее
истинное имя, и она почти догадывалась, чувствовала, кто это. Где она
слышала этот вкрадчивый тошнотворный голосок прежде? Не в Тай-Тестигоне, не
в замке...
- Плетущая Мечты, Жница Душ, Яд Жрецов... Голос перечислял прозвища
мягко, насмешливо. Только одним из них когда-то воспользовалась Джейм,
остальные принадлежали той, первой Джеймсиль, ее тезке, которая три тысячи
лет назад танцем забрала души у двух третей жителей Кенцирата по приказу
своего брата и мужа, Геридона, Мастера из Норфа.
- Скоро, скоро колдовской круг ослабеет. Смотри, как умирает костер.
Помнишь Дом Мастера, огонь и ночь, когда он призвал тебя в свою постель?
... Она поднимается по витым ступеням, обнаженная под плащом из
шуршащих гадючьих кож, скрепленных друг с другом серебряной нитью. Головы
змей при каждом шаге бьют по пяткам. За пологом ждет человек... Кто? Его
лицо как ободранный череп, пальцы холодны, так холодны, когда он втискивает
в ее руку нож, а она все взбирается, все выше, к двери, занавешенной
красными лентами, к ждущей за ней тьме...