"Пэт Ходжилл. Маска бога ("Кенцират" #4) " - читать интересную книгу автора

никто бы не подумал, что это флаг мертвой, скорее уж: "Вот особа, с которой
было бы приятно повстречаться". Какой же шок ждал наблюдателя через секунду,
когда он понимал, что означает тонкая красная линия, пересекающая шею
Эрулан. Девушка всецело предназначалась для того, чтобы любить и быть
любимой, и уж никак не для того, чтобы умереть с перерезанным горлом,
истекая кровью на руках девочки, впоследствии ставшей матроной Брендана.
Теперь казалось, что она погибла, уводя убийц от того места, где была
спрятана малышка Тьери. Для Джейм это должно было бы сделать одногодку куда
более реальной. Но нет. Ох, как безнадежно - всю зиму пытаться преодолеть
широкую пропасть минувших лет, заполненную пеплом погребальных костров.
Сожженные мертвые мертвы - и этим сказано все.
Джейм, вздохнув, уже почти отвернулась, когда что-то на флаге привлекло
ее внимание. Обычно она вглядывалась только в лицо Эрулан. Сейчас же,
однако, что-то такое в одежде погибшей девушки, в разрезе ее туго
зашнурованного корсажа... Сердце в груди Джейм екнуло от узнавания. Конечно
же, это не то же самое платье, которое надето на ней. Те шерстяные нити
должны были быть расплетены по одной, даже запачканные кровью, и пойти на
основу гобелена, но покрой был так же характерен, как и дразнящая улыбка
владелицы: "Ну как, знаешь меня?"
Джейм внезапно тоже ухмыльнулась, зеркально повторив портрет над
головой - куда точнее, чем даже сама догадывалась:
- Всю зиму прогуливаться под твоими туфельками, стоять теперь здесь,
терпя твои хитрые уловки, было бы лучше, да? Может быть, нам пора наконец-то
встретиться, кузина?
Дверь с Переднего Двора открылась, и сквозняк немедленно погасил свечу
Джейм.
- А я говорю, что видела, как из-под порога пробивался свет, -
обратился темный силуэт в проеме к кому-то позади себя. - Ты говоришь,
где-то тут лежит коробка свечей?
Сжавшись, Джейм, тихо чертыхаясь, отступила в шуршащую темень. Опять
огонь ее предал. Открыть заднюю дверь нельзя, они услышат, даже если
допустить, что та не на засове. Девушка, придерживая юбки, скользнула вдоль
стены, направляясь к винтовой лестнице в углу, и поднялась по ней,
протолкнув вперед Жура. Нагоняя ее, на ступенях заплясали неровные отблески
свечек. На втором этаже она улеглась на пол и прислушалась, убедившись, что
люди внизу действительно стражники Каинрона, ищущие сбежавшую Норф.
Они взбирались по лестнице.
Быстрее, быстрее, выше - в величественные покои третьего этажа, где в
разноцветном свете витражных окон собирается Высший Совет, а оттуда - еще
выше, в северо-западную башню. Джейм еще никогда не была в ней, такой
ужасный холод стоял тут зимой. На вершине лестницы - незапертая дверь.
Девушка юркнула внутрь и тихонько прикрыла за собой створки. Прижав ухо к
доскам, она услышала тяжелые шаги на ступенях. Дверь начала открываться.
- Подожди! - позвала стражница снизу, из Зала Совета. - Там же
Тотрегор. Ради чести, оставь его в покое и помоги мне поискать здесь.
Дверь закрылась. Шаги спускались.
- Уф-ф, - тихонько выдохнула Джейм. Потом она обернулась.
В комнате было почти так же темно, как и в зале внизу, лишь немного
света проникало сквозь щели в ставнях, которые тряс нетерпеливый ветер.
Джейм подкралась к западному окну, отодвинула щеколду, и ставень прыгнул