"Пэт Ходжилл. Маска бога ("Кенцират" #4) " - читать интересную книгу автора

Другие леди могут искать охраны у своих родственников или у стражи. А
она отрезана от своего друга-кендара, и все ее семья мертва, за исключением
Тори, - случайность, не так ли?
Может ли действительно объявиться еще какой-то выживший близкий,
двоюродная кровь, незаконное дитя?
Незаконнорожденность - редкость среди высокорожденных, чьи леди обычно
умеют контролировать зачатие в соответствии с суровыми пунктами контракта,
которым связывают их лорды. Джейм вспомнила Луру, молоденькую дочь Каинрона,
отданную в Каркинор принцу Одалиану, страстно желавшую ребенка, но не
осмеливающуюся завести его без согласия своего отца. Такие, как Тьери,
обречены на позор, на бесчестье - и мать, и ребенок. И теперь Калистина
намекает, что подобный факт поставит под сомнение выдержку, верность и силу
духа всех родственниц Тьери.
Никто прежде не соотносил подобное лично с Джейм или, как она полагала,
с Торисеном. Либо лордам было все равно, либо знание о низком поступке Тьери
было очень ограниченным, - возможно, только в кругу матрон. Странно. А еще
непонятнее то, что они рассказали Калистине, которой никто не доверяет.
Может быть, ей ничего прямо и не говорили. Все знали, что, когда сегодня
собирался Совет, Ухо Коттилы прислушивалась. Посредством ощущений Жура Джейм
знала, что, когда они покидали комнату Калистины, внутри оставалось трое:
сама миледи, ее горничная и незнакомка с очень памятным земляным запахом
закупоренной со всех сторон хижины. Возможно, это и была загадочное Ухо,
которая, как полагали, даже и не кенцир и которая признает только требования
Коттилы. Кем бы она ни была, наверняка она-то и разносит сплетни.
Так или иначе, в руки врага попала великая тайна.
Насколько это опасно? Воспитанная кендарами, Джейм не разделяла
отвращения миледи к незаконнорожденным. Если несчастная судьба Тьери не
занесла ее имя в книгу брачных контрактов, то какая разница, даже если бы
она принесла в подоле выводок котят. К сожалению, лордов-то как раз и
заботит законность потомства.
Кстати, а когда - и если - Верховный Лорд узнает о внебрачном Норфе,
как он отреагирует на это? Тори тоже вырастили кендары. Говорят, он и сейчас
чувствует себя куда комфортнее в гарнизоне Котифира среди бойцов, чем здесь,
в поместье отца. Странно думать о Верховном Лорде Кенцирата как о человеке,
не принадлежащем к общему кругу, почти изгое. Некоторым образом брат и
сестра все еще очень похожи - и не только внешне. Старые песни утверждают,
что близнецы всегда занимают уголки в душах друг друга. Джейм почти верила в
это - на границе между дремотой и пробуждением она всю зиму видела сны о
том, как ищет брата по всему Ратиллену так, как она когда-то искала его в
промозглых, гнетущих комнатах замка в Гиблых Землях. В Канун Весны девушке
пригрезилось, что она наконец-то нагнала его, но тут сон превратился в
кошмар, и дурные видения неотступно преследовали ее с тех пор.
Джейм, дрожа, обхватила себя руками. Лучше думать о чем-нибудь другом.
Она отвернулась от окна и оглядела комнату. Озаренное зыбким светом
звезд, помещение казалась круглым, в нем были два кресла, письменный стол, а
в простуженном горле камина фальшиво посвистывал ветер. На скатерти стоял
разветвленный подсвечник, застывший воск заполнял гнезда для свечей и
свешивался вниз причудливыми толстыми наростами. Позади виднелось
покореженное бронзовое зеркало, расположенное так, чтобы отбрасывать свет, и
случайно, как бы между прочим, искажающее отражение комнаты. Джейм