"Пэт Ходжилл. Маска бога ("Кенцират" #4) " - читать интересную книгу автора

Глава 1

Сон начался так же, как и всегда: Джейм искала Тори.
Она сердилась на него за то, что позволил отцу выгнать ее, но найти
брата было все-таки нужно, потому что... потому что у нее кое-что для него
было. Кольцо и меч Ганса. Перстень надет на палец, ладонь сжимает эфес
грозного Разящего Родню.
Меч беспокоил девушку. Он сломался в руках отца, но теперь опять был
цел, за исключением эмблемы на рукояти. В трещине что-то двигалось, темное и
влажное: бесплотные губы, беспрерывно бормочущие голосом отца, и острые
зубы, кусающие ладонь. Но она не может бросить его, пока Тори не разожмет ее
кулак, - но, сделав это, он и не увидел, как меч разъел руку сестры. Его это
не волновало. Так что она не предупредила брата о сумасшедшем шамкающем
голосе и голодных зубах.
Потом она снова искала Тори, потому что он отослал ее от себя и теперь
прячется, словно в какой-то глупой игре.
В Канун Весны Джейм наконец-то нашла его, стоящего на краю Южных
Пустошей, спиной к ней. Брат держал Разящего Родню и прислушивался к голосу,
не замечая, как кровь из руки струйкой стекает по лезвию - зубы молча делали
свою злобную работу.
Джейм позвала:
- Брат...
- Я отказываюсь смотреть этот сон! - отрезал он и быстро ушел.
- Вернись! - кричала она вслед. - Ты не можешь вечно убегать от меня!
Но он уже исчез в перекатывающихся песках.
Нет, это не песок, а сухие листья, с легким хрустом ударяющие по лицу.
Перед девушкой лежит серая городская улица, по обеим ее сторонам - развалины
домов. Что-то черное ползет по вывернутым камням брусчатки мостовой к ней,
призрачные пальцы аккуратно ощупывают булыжники на пути. За запертыми
дверями ревут охваченные ужасом ребятишки. Монстр Нижнего Города, все-таки
не уничтоженный, шепчет о чем-то на ветру. Ее голосом, прилетевшим из
другого места, другого сна.
Появился горбатый месяц, белый и холодный. Ни песка, ни листьев - снег,
скрывающий вершины гор Тимор и Тин-набин, маячащих над головой. Она на
Голубом перевале в Хмарях, лицо обращено на восток, к Тай-Тестигону. И опять
что-то крадется к ней, как тень, по нетоптаному насту. Оно поднимает
голову - и Джейм узнает черты Отравы.
На зов откликнулся не тот брат.
Повернуться. Бежать. Если только суметь опять выбраться в мир
бодрствующих, оставить его здесь, в месте, которому он принадлежит, -
создание кошмарного сна, которым он стал...
"Ты не можешь вечно убегать от меня, - насмешливо прошептала темнота
позади. - Кровные связи..."
Луна выросла, пошла на убыль, вновь выросла, снег таял под ее бледными
лучами. Тень, преследующая девушку, погрузилась в зелень весны, но она
приближалась, иногда ползком, иногда обвившись вокруг какого-нибудь
пойманного дикого животного, скача на нем и одновременно высасывая душу.
Один олень продержался неделю, прежде чем буквально распался на куски перед
толпой до смерти испугавшихся оскалов, охотившихся на него. Демон шел по
торговой дороге вдоль Стремительного потока, через Невиданные Холмы, обогнул