"Ф.Хойл "Черное облако" [NF]" - читать интересную книгу автора

который оно достигнет солнечной системы.
- Да, это безусловно верно, - ответил Вейхарт. Когда Вейхарт закончил
свое необычайное сообщение, директор счел необходимым предупредить всех,
что обсуждение было секретным. Верны эти вычисления или нет, не следует
говорить о них вне обсерватории даже дома. Малейшая искра может
превратиться в бушующее пламя, если эта история попадет в газеты. У
директора никогда не было причин придерживаться высокого мнения о
репортерах, в особенности об их точности при изложении научных фактов.
От полудня до двух часов он сидел один в своем кабинете, переживая
самую острую в своей жизни внутреннюю борьбу. Только проверив и тщательно
продумав результаты исследований, он считал возможным их оглашать. Однако
вправе он молчать еще полмесяца, а то и больше? Пройдет по крайней мере
две или три недели, прежде чем какая-либо сторона вопроса будет полностью
исследована. Могут ли они себе это позволить? В десятый раз он проверял
выкладки Вейхарта. Он не видел в них никаких ошибок. В конце концов он
вызвал секретаря.
- Пожалуйста, закажите для меня через Калифорнийский технологический
место в ночном самолете на Вашингтон. В том, который вылетает около
девяти. И потом соедините меня с доктором Фергюсоном.
Джеймс Фергюсон был важной шишкой в Национальном научном фонде: он
ведал вопросами физики, астрономии и математики. Его немало удивил
вчерашний телефонный разговор с Герриком. Было совсем непохоже на Геррика
предупреждать о своем приезде всего лишь за день.
- Не понимаю, какая муха укусила Геррика, - сказал он жене на
следующее утро за завтраком. - Помчаться Вашингтон ни с того ни с сего.
Он очень настаивал. Слышно было, что он очень взволнован, и я сказал, что
приеду за ним в аэропорт.
- Не надо принимать это так близко к сердцу, - ответила жена. - Скоро
все узнаешь.
По дороге из аэропорта в столицу Геррик отделывался ничего не
значащими фразами. Лишь когда они вошли в кабинет Фергюсона, он заговорил
о деле. На вопрос Геррика:
- Надеюсь, нас здесь никто не подслушает? Фергюсон ответил:
- А что, это так серьезно? Подождите минутку! - он снял телефонную
трубку. - Эми, позаботьтесь, пожалуйста, чтобы меня не отрывали... Нет-
нет, никаких телефонных разговоров... Ну, может, час, а может два, не
знаю. Спокойно и последовательно Геррик объяснил, что происходит. Пока
Фергюсон разглядывал фотографии, Геррик говорил:
- Вы видите предварительные данные. Если мы огласим и потом окажется,
что это ошибка, мы будем выглядеть последними дураками. Если же мы
потратим месяц на проверку и окажется, что мы правы, нам влетит за
трусость и медлительность.
- Конечно, влетит, как старой опытной курице, высиживающей тухлое
яйцо.
- Джеймс, мне всегда казалось, что у вас огромный опыт общения с
людьми. Вы для меня человек, к которому можно обратиться за советом. Что
я должен делать?
Некоторое время Фергюсон молчал. Затем он сказал:
- Я думаю, это может оказаться делом серьезным. А принимать серьезные
решения экспромтом я люблю ничуть не больше вашего, Дик. Вот что я