"Вольфганг Хольбайн. Спящая армия ("Черити" #5)" - читать интересную книгу автора

Медленно, очень медленно, боясь спровоцировать зверя к нападению, Лейрд
опустила оружие и заглянула странному существу в глаза. За первой тварью из
темноты последовали и другие. Еще, еще и наконец перед изумленными беглецами
выстроилась целая армия крыс.
- Назад! - скомандовала Черити. - И - тихо!
Скаддер нервно кивнул. Он опустил ружье, но палец по-прежнему держал на
спуске. Кайл тоже не возразил, вместо этого он стал маленькими, осторожными
шажками пятиться назад.
Крысы шли за ними. По приблизительной оценке Черити, только тех,
которых удавалось различить, было не меньше пятидесяти. Дальше, под покровом
красной тьмы, затаилась, пожалуй, еще не одна сотня. Тишина уже давно
исчезла. Кругом слышалось не прекращающееся ни на минуту царапанье жестких
шершавых лап, скользящих по бетону, тихий тонкий свист, посредством которого
звери, очевидно, общались. Черити даже показалось, будто они разговаривают
между собой.
- Элен! - позвала она. - Вам знакомы эти звери. Они нападут на нас?
- Н-не знаю, - запинаясь прошептала девушка. Ее голос дрожал. - Если
они очень голодны или чувствуют себя в опасности, то...
Краем глаза Черити заметила, что Кайл медленно поднял руку и вытащил
из-за пояса странное, очень неуклюжее на вид оружие.
- Ради Бога! Остановитесь! - испуганно зашипела она. - Стоит вам
выстрелить, и они разорвут нас на мелкие кусочки!
Кайл застыл. Он, видимо, почувствовал страх в голосе Черити и
сообразил, насколько опасны могут быть эти звери. Вдобавок мегамен понял,
что не сможет ни убить всех хищников сразу, ни сдержать их напор. А
перспектива спастись самому, но погубить спутников не привлекала.
Беглецы, теснимые огромной серой армией, медленно отступали; крысы так
же медленно следовали за ними. "Эти твари ведут себя так, будто и не думают
нападать, - подумала Черити. - И даже наоборот: хотят предупредить наше
нападение".
Словно угадав ее мысли, одно из существ отделилось от серой массы и
раньше, чем Скаддер успел поднять оружие, сделало несколько шагов навстречу
человеку. Заметив направленное на нее дуло, крыса застыла. Черити поняла,
что это произошло не случайно: зверь угадал значение угрожающего жеста и,
как мог, отреагировал.
Наведя черные колючие глаза вначале на Скаддера, потом на Кайла и
Черити, крыса оскалилась. От одного вида чудовищной пасти по спинам путников
побежали мурашки.
- Опустите оружие, - тихо приказала Черити. Кайл тут же подчинился,
Скаддер бросил на нее удивленный, почти испуганный взгляд. Черити
повторила: - Опусти оружие. Они ничего нам не сделают. Они просто хотят
прогнать нас, вот и все.
Она повернулась к крысе и подняла свободную левую руку. Конечно, Черити
не думала, будто крысы так эволюционировали, что научились понимать
человеческую речь. Но - это угадывалось по поведению животных - они явно
были в состоянии уяснить значение жеста.
С недоверием проследив за человеческой рукой своими блестящими глазами,
крыса зашипела, но с места не двинулась. Серая армия позади животного тоже
остановилась. С величайшей осторожностью, очень медленно, Черити взялась
свободной рукой за ремень лазера и повесила оружие на плечо. Кайл спрятал