"Том Холланд. Вампир. История лорда Байрона " - читать интересную книгу автора

спинами. Но теперь хотя бы я видел свет факелов, беспокойно метавшийся по
стенам. Я был рад увидеть эти признаки жизни - у меня возникли мысли о еде,
мягкой постели и всех тех удовольствиях, о которых, как о награде, мечтает
настоящий путешественник. Проезжая через последние, третьи, ворота, я
посмотрел назад и обнаружил, что теперь вся дорога освещена факелами. И вот
третьи ворота закрылись за нами, и мы снова остались одни в безлюдном
полумраке. Наши лошади в страхе оскалили зубы, и стук копыт эхом отдавался
среди каменных стен. Мы находились во дворе замка, у подножия небольшой
лестницы, ведущей к открытой двери, очень древней и украшенной
изображениями чудовищ; над нами возвышалась стена замка. Все вокруг было
залито серебряным светом луны. Я спешился и направился к открытой двери.
- Добро пожаловать в мой дом,- сказал Вахель-паша.
Я не заметил его приближения, но вот он уже стоит передо мной на
площадке перед дверью. Он протянул мне руку и обнял меня.
- Мой дорогой лорд Байрон,- прошептал он мне в ухо.- Я так рад вашему
приезду.
Он крепко поцеловал меня в губы, затем отстранился и посмотрел мне в
глаза. Его собственные глаза светились, как никогда раньше; лунным серебром
сияло его лицо, чьи размытые очертания были подобны кристаллу, мерцающему в
темноте. Он взял меня за руку и повел внутрь.
- Вы, наверное, устали с дороги,- заметил он.- Вас ждет угощение и
отдых, которые вы заслужили.
Я следовал за ним через дворы, по лестницам, мимо бесчисленных дверей.
Я чувствовал, что никогда в жизни так не уставал; архитектура замка была
похожа на то, что я видел во сне, интерьеры расширялись и сужались, полные
всевозможных нагромождений и смешения стилей.
- Вот мы и пришли,- сказал наконец паша, отодвигая золотые занавеси и
увлекая меня за собой.
Я осмотрелся вокруг: колонны, как в древнем храме, обрамляли комнату,
а надо мной в сверкающей
мозаике, переливающейся золотыми, зелеными и синими цветами, комнату
венчал купол, такой воздушный и прозрачный, что, казалось, он был сделан из
стекла. Две свечи в форме извивающихся змей были здесь единственным
источником света, но даже в этом полумраке мне удалось различить арабскую
надпись, окаймлявшую купол.
- "И сотворил Аллах человека,- прошептал мне хозяин замка,- из
запекшейся крови".- Он лениво улыбнулся.- Это слова из Корана.
Он взял мою руку и жестом предложил сесть. Вокруг столика с едой были
разбросаны подушки и шелковые подстилки. Заняв место перед столиком, я не
заставил себя долго упрашивать и принялся за яства. Старая прислужница
наполняла наши с пашой бокалы вином, хотя, как мне показалось, вкус напитка
не доставлял ему особого удовольствия. Он спросил, не удивлен ли я, видя
его пьющим вино, а когда я признался, что так оно и есть, он, смеясь,
сказал, что никакие божьи заповеди для него не указ.
- А вы,- глаза его засверкали,- чем бы вы пожертвовали ради
удовольствия? Я пожал плечами.
- Ну, какие еще есть удовольствия,- спросил я,- кроме как пить вино и
есть свинину? Я приверженец весьма разумной религии, которая позволяет мне
наслаждаться и тем и другим.- Я поднял свой бокал и осушил его.- Поэтому
мне нечего опасаться проклятия.