"Том Холланд. Спящий в песках " - читать интересную книгу автора

мог оставить его в покое.
- Что еще за тайна? Какая тайна?
Ахмед посмотрел на меня исподлобья и неожиданно рассмеялся.
- А вы как думаете, господин? В наших дурацких историях, едва только
речь заходит о сокровищах, непременно появляется какой-нибудь демон. Тот, с
которым связывают этот амулет, был когда-то фараоном. Его захоронили в
гробнице. А когда усыпальницу вскрыли, он жестоко наказал тех, кто осмелился
на столь дерзновенный поступок, ибо обладал властью над духами мертвых.
Десятник умолк, склонился еще ниже над мумией и продолжил:
- В конце концов милостью Аллаха тот демон был уничтожен. Гробницу, как
вы понимаете, господин, снова запечатали и на долгие годы Долину оставили в
покое: люди боялись, что там, где найдутся сокровища, им наверняка
встретятся и демоны.
- А как же теперь?..
Ахмед взглянул на меня вопросительно.
- Выходит, теперь люди перестали бояться демонов?
- Вовсе нет, господин, - прошептал Ахмед, неожиданно сделавшись
серьезным. - Демонов они боятся ничуть не меньше, чем прежде. Но... - Он
поднял свечу, чтобы получше рассмотреть амулет, и слегка улыбнулся. - Разве
так было не всегда? Разве во все времена страх не отступал перед жаждой
наживы?
Поразмыслив над услышанным впоследствии, я помимо всего прочего счел
высказывание десятника разумным предупреждением, адресованным, собственно,
даже не лично мне, а любому вознамерившемуся здесь работать инспектору.
Естественно, игнорировать такое предупреждение было бы неразумно. Во
избежание варварских грабежей я поспешил распорядиться об установке на
входах во все гробницы прочных дверей с надежными запорами. Увы, мне еще не
раз пришлось вспомнить слова Ахмеда насчет подавляющей страх алчности, ибо
они получали все новые и новые подтверждения. Всего через несколько месяцев
после нашего разговора воры вторглись в ту самую гробницу, где он имел
место. Они сорвали даже пелены с мумии. К счастью, никаких ценных предметов
ни в саркофаге, ни в самой погребальной камере не оставалось, а потому
нанесенный ущерб был невелик. Однако мне стало ясно, что сохранность гробниц
требует дополнительных усилий. Я приказал еще лучше укрепить двери и врезать
в них дополнительные замки, а также смонтировать электрическое освещение и
выставить ночные караулы. Более того, для верности я сам - один и без
оружия - обходил по ночам утесы, дабы убедиться, что расхитители не ведут
где-либо тайные раскопки. По правде сказать, в такие моменты, когда с неба
струился звездный свет, вокруг царило безмолвие и повсюду в кромешной тьме
скрывались бесчисленные древние могилы, поверить в демонов было совсем
нетрудно.
Должен признаться, что неослабевающий интерес к Долине царей со стороны
охотников за сокровищами усопших в определенном смысле добавлял мне
оптимизма. Я пробыл в районе Фив достаточно долго, чтобы научиться доверять
их чутью и с уважением относиться к их пусть специфическим, но основательным
познаниям в определенных вопросах. Разумеется, о том, чтобы признаться в
этом коллегам по правительственной службе, не могло быть и речи - в лучшем
случае меня бы просто подняли на смех.
Тем не менее в моем сознании укоренилось стойкое убеждение: покопавшись
даже в самых нелепых суевериях и ободрав шелуху, можно обнаружить зернышко