"Черил Холт. Под маской скромности " - читать интересную книгу автора

Эллен взяла карты, разделила колоду пополам и начала их тасовать
медленно и громко, намеренно щелкая каждой. Колода была новая, бумага
хрустящая и твердая, и треск эхом отражался от высокого потолка.
В другом конце комнаты женщина прошипела:
- Что это такое? Ты слышал?
Чуть-чуть помедлив, Стэнтон ответил:
- Нет.
Снова шепотки и шорохи с дивана, и тогда Эллен снова начала тасовать
колоду, одновременно напевая себе под нос, скрипуче и фальшиво, - на это
невозможно было не обратить внимания.
Голова лорда Стэнтона приподнялась над диваном:
- Что за чертовщина?
- Стэнтон? Это вы? - окликнула его Эллен, делая вид, будто они знакомы
целую вечность, - некоторым, хотя и странным, образом так оно и было. - Я и
не думала, что здесь есть кто-то, кроме меня.
- Кто вы такая, - рявкнул Стэнтон, - и что вы делаете в моей
библиотеке?
- Раскладываю пасьянс, - ровным голосом отозвалась Эллен, - но это так
скучно. Вы не против, если я опять обыграю вас в джин? Давненько я не
облегчала вашего кошелька.
Она блефовала - им никогда раньше не доводилось общаться, но Эллен
нравилось дразнить Стэнтона.
- В джин? - возмутился он. - Вы хотите сыграть... в джин?
- Если вы не можете предложить ничего другого.
У Стэнтона было довольно забавное выражение лица. Он нахмурился, глядя
на Эллен, снова посмотрел на свою Иезавель, опять нахмурился, переведя
взгляд на Эллен, и буркнул:
- Черт подери!
Женщина столкнула его на пол в отчаянной попытке подняться. Через
несколько секунд оба они стояли спиной к Эллен, поправляя одежду.
Эллен тоже встала и неторопливо подошла к ним, чтобы проверить, знакома
ли ей женщина - высшее общество не так уж и велико, - и надеясь, что сумеет
устыдить ее.
- О, здравствуйте, миссис Фартингейл, - холодно и расчетливо
поприветствовала она женщину.
- Мы знакомы? - осведомилась миссис Фартингейл.
- Вы уже забыли меня? Я - компаньонка Ребекки Бертон, - подсказала
Эллен.
- Что? - тревожно сглотнув, ахнула Фартингейл, а Стэнтон пробормотал:
- Черт возьми!
- Нас представили друг другу прошлой осенью, когда вы приезжали к
Ребекке.
- Ах да, - произнесла Фартингейл, явно не припоминая этого, и
побледнела. - Как чудесно снова встретить вас.
- Разве?
- Алекс... то есть лорд Стэнтон... помогал мне поправить платье. Оно...
э-э-э... немного ослабло.
- Платья могут быть такими неудобными, правда? заметила Эллен. - Как
супружество.
- Мы ушли от гостей, э-э-э... мы хотели... - Фартингейл замолчала. Она