"Коре Холт. Конунг: Человек с далеких островов ("Конунг" #1) " - читать интересную книгу автора

- Твоя мать проснулась, она слаба и хочет поговорить с тобой.
Сверрир встает и слегка касается плеча Астрид, она тоже встает.
Он кланяется Брюньольву, Астрид приседает, может, и не очень охотно -
ведь ее заставили прервать едва начавшуюся игру. Эйнар Мудрый уже ушел, он
спешит. Я тоже кланяюсь Брюньольву. И мы уходим.
Моросит дождь, кругом темно, после пива и пьяных разговоров ночной
воздух приятно освежает нас. Нам навстречу идет человек, это Оттар, он
рыгает и кричит, что никто не смеет покидать пир, пока сборщик дани не
позволит гостям разойтись. И хватает Сверрира за руку, тот вырывается.
Сверрир в ярости, таким я его еще не видел. Он хватает Оттара за волосы,
приподнимает и швыряет на землю, лицо Сверрира, слабо освещенное луной,
выглянувшей из-за облаков, некрасиво и не предвещает добра. Потом он бьет
Оттара, и тот снова падает.
Все это как гром среди ясного неба, Астрид лучше меня знает, что такое
гнев Сверрира, она дрожит и прижимается ко мне. Но Сверрир уже успокоился,
он провожает Астрид в каморку над амбаром и запирает ее там. Потом выходит и
просит меня пойти с ним к Гуннхильд.

***

Мы вместе идем в маленький и темный дом для больных, где лежит
Гуннхильд. Эйнар Мудрый уже у нее, теперь он уходит, я произношу несколько
вежливых слов и тоже хочу уйти, потому что мать и сын должны поговорить
наедине. Но Гуннхильд просит:
- Останься, Аудун! Ты будешь свидетелем моего сына, когда меня не
станет и люди ополчатся против него. Они с сомнением отнесутся к его словам.
Тогда ты подтвердишь мой рассказ!..
Я сажусь на скамью в изножье постели. У изголовья на табурете сидит
Сверрир. Он тяжело дышит.
Некоторое время Гуннхильд молчит, она ближе к смерти, чем в прошлый
раз, когда я видел ее, но в ней есть скрытые силы и теперь она черпает из
этого источника. В лице Гуннхильд угадывается суровая, дикая красота,
которой она когда-то славилась. Эта красота таится в глубоких морщинах, в их
тонком переплетении, в высоких скулах и в сохранившемся слабом блеске волос.
Гуннхильд отличают спокойствие и достоинство, которых я не заметил у нее в
прошлый раз. Словно сознание приближающейся смерти придает ей эти свойства.
А может, они говорят о том, что она приняла важное решение, - решение
открыть нам свою тайну. Охваченная почти предгрозовым спокойствием, она
начинает рассказывать о том, что для многих послужило причиной немирья.
- Я принадлежу к хорошему роду... - Гуннхильд говорит немногословно, но
все-таки настолько подробно, что мы легко представляем себе, как она бегает
ребенком, окруженная родичами и друзьями, отец, мать, братья и сестры
находили радость в труде и легко тянули эту лямку. Но явились воины, ночи
стали тревожными, братья ушли, тренды сражались против людей из Вика, бонды
против горожан. Она стала взрослой.
Кое о чем я раньше мог только догадываться, теперь мне все становится
ясно. Ее горячая страсть к мужчинам, отказ слушать советы старших, радость
при виде желавшего ее мужчины, собственные желания... И тут появляется
сборщик дани...
Правда, сперва явился Унас, каким образом он стал ее суженным, этого я