"Виктория Холт. Тень Рыси [И]" - читать интересную книгу автора

Его, наверное, напугало выражение страха и отчаяния на моем лице.
- Ты должна научиться разговаривать и вести себя, как леди, если
собираешься стать миллионершей.
- Я так и делаю, если не вывести меня из терпения.
- Хорошо, но, понимаешь, Нора, ты еще слишком молода. Останься здесь
ненадолго. Я подыскал хорошую школу, они приглядят за тобой, пока я не
вернусь. Мы станем миллионерами и начнем интересную жизнь. Чем бы тебе
хотелось заниматься? Куда бы ты хотела поехать? Мы вполне можем строить
планы. Считай, что богатство уже у нас в кармане.
Он убедил меня, как убеждал всегда.
- Это только на несколько месяцев, Нора. Потом для тебя - все золото
мира.
- Множество людей ищут это золото, - сказала я, - а что если уйдут
годы, прежде чем ты найдешь что-нибудь?
- Говорю тебе, Нора, я обладаю даром Мидаса превращать все, к чему ни
прикоснусь, в золото.
- Я могу быть твоей домохозяйкой. Я буду готовить для тебя, убирать
за тебя.
- Что! И это моя дочь-миллионерша! Нет. Мы найдем, кто будет
прислуживать нам... И больше никаких разлук. Такой день придет. И все, что
ты должна сделать, это пожить пока в Дейнсуорт Хауз.

***

И вот он отплыл на край света, а я пошла в школу. Там было тягостно и
скучно. Я хорошо занималась, избегала неприятностей, не интересовалась
проказами школьниц. Я жила только ожиданием вестей. Возможно, это будет
письмо: "Немедленно приезжай в Австралию". А вдруг меня вызовут в кабинет,
и там, в этой холодной, мрачной комнате отец подхватит меня на руки и к
неудовольствию мисс Эмили или мисс Грейнджер радостно закричит:
"Упаковывай вещи, Нора! Ты уезжаешь. Мы миллионеры!"
Письма начали приходить уже с судна, на котором он отплыл. Чтобы
развлечь меня, отец описывал своих попутчиков. Я очень боялась, что
пароход попадет в какой-нибудь ужасный шторм, и успокоилась лишь тогда,
когда узнала о его благополучном прибытии.
А потом для отца начались тяжелые будни. Хотя письма были бодры и
жизнерадостны, я понимала, сколько у него трудностей. Представляла, как он
идет, - с киркой, лотком, для промывки породы, походным котелком. Видела
поле, на котором он работает, где были вырублены деревья и разбиты
палатки. Я воображала, как по вечерам старатели сидят вокруг костра и
рассказывают друг другу о своих находках, но чаще - о своих надеждах.
Отец, конечно же, в центре внимания - его рассказы самые увлекательные. Я
словно воочию видела этих неряшливо одетых мужчин, сгорбленных оттого, что
они часами гнули спины над своими лотками, следя за тем, не блеснут ли в
грязи драгоценные золотые песчинки. С их мрачных лиц не сходило жадное
ожидание - эти люди искали в золотой пыли дорогу к счастью.
Я чувствовала, что отцу нравится такая жизнь. А если бы я была рядом,
он стал бы и вовсе счастлив. Конечно, мне надо было быть там. Я бы
готовила еду, ухаживала за этими бедолагами, словом, стала бы маленькой
мамой их колонии.