"Виктория Холт. В разгар лета " - читать интересную книгу автора

Мне не нравилось, когда меня выставляли из кухни, потому что в то
время здесь больше, чем где-либо еще, было разговоров о мамаше Джинни.
Приближался канун самого долгого дня в году. Это всегда было событием
особенным. Рольф вернулся от одного из своих друзей в Бодмине, который
разделял его увлечение древностью, и с воодушевлением рассказывал о
каких-то камнях, которые они обнаружили в вересковой пустыне, недалеко от
Бодмина Я упомянула о росте враждебности в отношении мамаши Джинни.
- Это естественно, - сказал он. - Корнуоллцы очень суеверны. Здесь
больше, чем в других частях страны, сохранилось старых обычаев. Наверное,
это кельтская черта. Кельты, конечно же, отличаются от англосаксов, которые
населили большую часть нашего острова.
- Во мне только часть кельтской крови, от отца.
- А я чистый англосакс, если можно эту смесь назвать чистой.
Я, конечно, знала, что родители Рольфа приехали в Корнуолл, когда ему
было пять лет. Он родился в Мидланде, но гораздо больше знал о корнуоллских
обычаях, чем сами корнуоллцы. И, может быть, он мог беспристрастно смотреть
на них именно потому, что не был одним из них.
Мы вели увлекательные беседы о старых обычаях.
Рольф рассказывал мне, как и сейчас еще большинство обитателей хижин
осеняют крестным знамением крюк над огнем и протыкают очаг, когда уходят,
считая, что это отпугивает злых духов от жилья в их отсутствие, и как
шахтеры оставляют часть своего, обеда для нэкеров в шахте. Нэкеры считаются
духами тех, кто распял Христа. "Хотя откуда во время распятия набралось
столько народа, чтобы населить все шахты Корнуолла, я не могу представить",
- говорил Рольф.
Считалось, что появление черной собаки и белого зайца у шахты
предвещает несчастье. Ни один рыбак, выходя в море, не упоминал о кролике
или зайце; и если по дороге к берегу он встречал священника, он поворачивал
назад и в этот день в море уже не выходил.
Если кому-нибудь нужно было упомянуть церковь, то следовало сказать
"колокольня", потому что употребление слова "церковь" могло принести
несчастье.
- Отчего это происходит? - спросила я. - - Я думаю, однажды что-то
нехорошее случилось после того, как кто-то увидел собаку или зайца или
встретил священника, направляясь к лодке. Потом это превратилось в дурную
примету и для других.
- Как это глупо!
- Люди всегда глупы, - сказал Рольф с улыбкой. - Конечно, существует
множество обычаев, которым они следуют, уходящих своими корнями в
дохристианские времена. Например то, что происходит накануне самого долгого
дня в году.
- Я знаю, миссис Пенлок всегда говорит: "Так было всегда и, думаю,
всегда будет".
Родители брали меня и Джекко в этот день посмотреть на костры, которые
разжигались в вересковых полях и вдоль всего побережья.
Начинались приготовления к празднику Бочонки смолили и швыряли на кучи
наваленных веток. Дрожь нетерпения и предвкушения ощущалась по всей округе.
будут песни, пляски и всеобщее веселье.
Рольф сказал мне, что хотя это называется праздник Святого Джона, но
корни его на самом деле в древнейшем языческом прошлом; люди следуют