"Виктория Холт. Маска чародейки " - читать интересную книгу автора

не было сына, который бы сохранил славную фамилию Ситон, поэтому все
надежды они возлагали на свою единственную дочь Джессами. Родители
потворствовали всем ее желаниям, странно, но это совершенно не испортило ее
характер. Она росла скромной, робкой девочкой, я всегда ею верховодила,
когда мы оставались одни. Естественно, в присутствии взрослых все
складывалось иначе. Взрослые соблюдали правила честной игры, а это значило,
что Джессами ставили во главе.
В раннем детстве Джессами приходила к нам в дом. Меня и ее обучал
кюре, позже для Джессами пригласили гувернантку.
Начну сначала. Две сестры Эми Джейн и Сьюзан Эллен были дочерьми
пастора. Младшая, Сьюзан Эллен, влюбилась в кюре, помощника своего отца.
Кюре был беден, но Сьюзан Эллен никогда не учитывала практическую сторону
жизни. Действуя против воли отца, своей старшей сестры, всей деревни, она
убежала вместе с кюре. Они открыли маленькую школу и учили детей, жили
очень бедно. Тем временем мудрая Эми Джейн познакомилась с богатым сэром
Тимоти Ситоном. Он бездетный вдовец и страстно желал детей. Эми Джейн -
способная молодая девица, почему бы им не пожениться? Ему требовались
хозяйка в имение и дети для детских комнат, доселе пустовавших. Казалось,
Эми Джейн сможет выполнить это требование.
Эми Джейн считала себя подходящей женой для него, а главное - именно
такой муж нужен ей. Богатство, положение в обществе, уверенность в
завтрашнем дне - это три желанные цели, по мнению Эми Джейн, а после
бедственного брака сестры должен быть кто-то, способный поддержать реноме
семьи.
Итак, Эми Джейн вышла замуж и активно взялась за выполнение
поставленных задач. За короткое время она навела строжайший порядок в
имении к полному восторгу сэра Тимоти и меньшему удовольствию слуг. Она
уволила тех, которых сочла бесполезными, а остальные увидев что их судьба
целиком находится в руках Эми Джейн, старались угодить ей изо всех сил.
Вскоре нашли подходящий домик для кюре и его незадачливой жены: им
следовало жить в тени имения Ситон.
Эми Джейн принялась за выполнение второй задачи, а именно: населить
пустые детские комнаты имения.
В этом она оказалась менее удачливой. Сначала у нее был выкидыш, она
отнесла эту неудачу за счет недосмотра Всевышнего, ведь она так молилась,
чтобы Бог послал ей сына. Вскоре она снова забеременела и на этот раз более
успешно, по крайней мере, для начала.
Сэр Тимоти был в восторге от хныкающей инфанты, которую пришлось
хлопнуть по спинке лишний раз, чтобы она начала дышать.
- В следующий раз будет мальчик, - заявила Эми Джейн тоном, не
терпящим возражений даже от неба.
Оппозиция пришла со стороны врача: Эми Джейн подвергнет опасности свою
жизнь, если попробует родить еще раз. Придется довольствоваться девочкой.
Ребенок выживет.
- Не советую рисковать, - заявил врач. - Я не могу отвечать за
последствия.
Ни Эми Джейн, ни сэр Тимоти не желали несчастья, и больше у них не
было детей, а Джессами, которая первые несколько недель робко хваталась за
жизнь, внезапно начала требовать пищу, плакать, дрыгать ножками и ручками,
как все новорожденные.