"Виктория Холт. Замок Менфрея " - читать интересную книгу автора

безнравственными. О сэре Энделионе он мог рассказать множество всяких
историй. Все Менфрей носили имена, которые казались мне странными - мне, но
не коренному корнуолльцу, поскольку эти имена уже стали частью древней
истории герцогства. Сэр Энделион похитил леди Менфрей, когда она была
совсем юной - не больше пятнадцати лет, увез ее в Менфрею и держал там,
покуда ее репутация не была окончательно подорвана, - после этого ее семья
была только рада дать согласие на их брак. "Не по любви, - говорил А'Ли. -
Не заблуждайтесь на этот счет, мисс Хэрриет. Он охотился только за
деньгами. Говорили, что она - одна из самых богатых наследниц в стране, а
Менфрей нуждались в средствах".
Когда я впервые увидела хозяина замка, верхом, возле конюшни, я
представила себе, как он скачет к стенам Менфрей - молодой человек, в
точности как теперь его сын, Бевил, похитивший богатую наследницу, которую
и везет теперь к себе: бедную, перепуганную девушку, почти ребенка,
совершенно потерявшую голову от чар дикого сэра Энделиона.
Его рыжевато-коричневые волосы напомнили мне львиную гриву. По словам
А'Ли, он все еще неравнодушен к женщинам. Это - вечная слабость Менфреев.
Многие из них - и мужчины, и дамы - познали немало горя из-за своих
любовных увлечений.
Леди Менфрей, наследница, разительно отличалась от остальных членов
семьи; то была красивая и хрупкая тихая леди, заботившаяся об окрестных
бедняках. Она смиренно приняла свою судьбу и отдала свое счастье в руки
супруга. А он, видя это, по словам А'Ли, принялся изменять ей направо и
налево.
Она не оправдала надежд - не считая денег, - потому что Менфрей всегда
были весьма плодовиты, а у нее родился только один сын, Бевил. Потом, через
пять лет, появилась на свет Гвеннан. Не то чтобы между этими детьми леди не
делала попыток. У бедняжки чуть ли не каждый год случался выкидыш, и так
продолжалось еще некоторое время после рождения Гвеннан.
Когда я впервые увидела Бевила и услышала, что он - вылитый отец в
юности, я поняла, почему леди Менфрей позволила себя похитить. Волосы
Бевила были того цвета, что у сэра Энделиона, а глаза - самыми красивыми из
всех, какие я когда-либо видела. В них словно отражался рыжий пламень
волос; но не в цвете крылась их колдовская сила. Я полагаю, главным было их
выражение. Они смотрели на мир и на каждого в мире с уверенностью,
изумлением и безразличием, словно их хозяина ничто в мире не задевало
слишком глубоко. Мне Бевил казался самым необычным обитателем этого
колдовского поместья.
Из всех них я ближе всего сошлась с его сестрой, Гвеннан, поскольку мы
были с ней одного возраста и быстро стали подругами. Кипучая энергия
сочеталась в ней с врожденным высокомерием. Обычно мы забирались на вершину
утеса и лежали там в зарослях утесника, разговаривая, - или, скорее, она
говорила, а я - слушала.
- В церкви Святого Неота есть витраж, - однажды сообщила она мне. -
Ему много сотен лет, и на нем изображены святой Бричан и все его двадцать
четыре ребенка. Там и Сент-Ив, и Менфре, и Энделиент. Менфре - это,
разумеется, наш предок, а папино имя происходит от Энделиента. А Гвеннан
была дочерью Бричана, так что, как ты теперь понимаешь...
- А как насчет Бевила?
- Бевил! - Она произнесла это имя с благоговением. - Его назвали в