"Виктория Холт. Случайная встреча " - читать интересную книгу автора

Джейк направился в нашу сторону и подошел поближе. Даже в такой момент
он смотрел мне в глаза слегка насмешливо и многозначительно.
- Добрый сэр! - сказал он высоким звенящим голосом. - Я и мои друзья не
собираемся вредить вашим землям! То, что произошло вчера ночью, было просто
несчастным случаем! У нас не было намерений нанести вам ущерб!
- Но вы его нанесли, - заметил отец, - и вы отсюда уберетесь... прямо
сейчас!
- Мы уедем в свое время.
- Не в свое время, а в мое! И это время настало! Вы уберетесь сегодня,
и, клянусь Богом, если вы ослушаетесь, я прибегну к помощи закона! Я упрячу
вас на Ботэни Бэй <Каторжное поселение в Австралии. (Прим. пер.)>, всех вас!
Возможно, хоть там, в конце концов, вас заставят впервые в жизни честно
трудиться!
Человек с ножом придвинулся ближе. Когда он поднял руку, в ней сверкнул
металл. В тот же момент кто-то бросил еще один камень.
- О, Господи, Джессика...- пробормотал отец. Я думаю, он был готов
убить человека, бросившего камень, если бы ему удалось схватить его. Мне
стало дурно от страха. Я всегда считала отца всемогущим, в нашем доме он был
воплощением силы: он прожил жизнь, полную приключений; он встречался лицом к
лицу с разъяренной толпой во времена террора во Франции и сумел вырвать у
нее из-под носа мою мать. Но сейчас он был безоружен перед лицом
превосходящего числом противника. Он был уязвим, ибо боялся за меня так, как
никогда не боялся бы за себя.
Эти цыгане были коварны, и, я думаю, некоторые из них почувствовали в
нем слабину. Один из них подошел ко мне и положил руку на мое бедро. Отец
попытался схватить его, но тут в дело вмешался цыган Джейк. Он произнес
высоким, но властным голосом:
- Прекрати! Оставь девушку в покое!
Человек, попытавшийся схватить меня, отступил на шаг назад. Воцарилось
зловещее молчание.
- Вы дураки! - выкрикнул цыган Джейк. - Вы действительно хотите иметь
дело с законом?
Я сомневалась в том, что он может справиться с цыганами. Нож был
обнажен и направлен в сторону моего отца. Человек, державший его, продолжал
стоять там же.
- Отойди! - велел ему цыган Джейк.
Но цыган с ножом, видимо, тоже принадлежал к лидерам.
- Пора проучить их, Джейк!
- Не сейчас, и не при девушке! Убери нож, Джаспер!
Цыган смотрел на свой нож и колебался. Сейчас между ними шла борьба, и
я почувствовала, что очень многое решается в этот момент. Люди, наблюдавшие
за этой сценой, были одинаково готовы пойти и за одним, и за другим.
Джаспер жаждал мести, хотел излить свой гнев на того, кто владел
землями и от чьего слова зависело пребывание на этих землях цыган. Что думал
по этому поводу цыган Джейк, я не знала. Он говорил так, словно цыгане
должны были проявлять сдержанность только из-за моего присутствия, а что бы
произошло, если бы отец явился сюда один?
Отец вдруг успокоился и обратился к Джейку:
- Вы производите впечатление разумного человека: покиньте мои земли до
наступления ночи!