"Виктория Холт. Изумруды к свадьбе " - читать интересную книгу автора

удовлетворит, вы сможете продолжать работу над остальными полотнами.
В этот момент я была просто счастлива, потому что ни на минуту не
сомневалась в своих способностях. Итак, мое ближайшее будущее было
определено. Мне не придется возвращаться в Лондон! Никакой кузины Джейн!
Меня охватило чувство радости, нетерпения, волнения. Я была уверена, что
выдержу испытание, а это значит, что надолго останусь в этом замке - он
станет моим домом на многие месяцы. Я смогу бродить по нему, изучать и
созерцать все его богатства и сокровища и удовлетворить свое любопытство в
отношении обитателей замка.
Мое любопытство было совершенно ненасытным. Я знала об этом уже давно.
Мой отец обратил внимание на это мое качество и очень осуждал его, но я
никак не могла удержаться от того, чтобы не стараться узнать то, что
скрывают люди за своими словами и поступками. Узнавать и открывать - это
означало для меня то же самое, что и снимать налет разрушения со старинной
картины. А попытаться узнать, что представляет собой граф, - означало
увидеть живую картину.
- Кажется, предложение пришлось вам по вкусу?
- Оно очень привлекательно, - ответила я.
- Тогда мы договорились. - И он протянул мне руку. - Это старая
английская привычка, не так ли? Мадемуазель, было очень любезно с вашей
стороны, что вы вели наши переговоры по-французски. Так давайте же скрепим
нашу договоренность по-английски, рукопожатием.
Пока он держал мою руку, взгляд его темных глаз словно проникал в мою
душу, и я почувствовала себя очень неуютно. Я почувствовала себя какой-то
безвольной, бессловесной, и, как мне показалось... точнее, я была совершенно
уверена, что именно этого он и добивался.
Я отняла свою руку с некоторой заносчивостью, которая, как мне
казалось, могла бы скрыть мое смущение.
- Какую же картину вы выбрали... для испытания? - спросила я.
- Что вы скажете о той, которую вы как раз изучали, когда я вошел.
- Замечательно. Она более чем все другие нуждается в реставрации.
Мы подошли к картине и, стоя бок о бок, внимательно стали ее
рассматривать.
- С ней обращались очень плохо, - жестко сказала я. Теперь уж я прочно
сидела на своем коньке. - Картина не очень старая, ей всего лет сто
пятьдесят самое большее - и тем не менее...
- Моя прародительница.
- Очень жаль, что она подверглась такому обращению.
- Да, действительно очень жаль. Но во Франции были такие времена...
- Я предполагаю, что картина долгое время находилась на открытом
воздухе. Посмотрите, как потускнел и потемнел даже цвет платья, а ведь
ализарин очень устойчив. Я не могу при этом свете как следует рассмотреть
цвет камней в ожерелье, так сильно они потемнели! То же самое можно сказать
и о браслете и серьгах.
- Зеленый, - сказал он. - Я это знаю точно. Потому что камни -
изумруды.
- После реставрации портрет станет украшением коллекции. А это
замечательное платье, в котором женщина позировала, а эти изумруды...
- Будет очень интересно посмотреть на картину, когда вы приведете ее в
порядок.