"Виктория Холт. Шелковая вендетта " - читать интересную книгу автора

мальчика есть хоть одно живое существо, которое любит его и кому он сам мог
подарить свою привязанность. С тех пор, как у него появилась собака, он стал
гораздо оживленнее. Мальчик любил сидеть с ней у лесного озера, неподалеку
от Шелкового дома, и смотреть на воду. Всякий, кто шел по лесу, натыкался на
это озеро неожиданно. Сначала среди деревьев появлялась прогалина, а потом
вдруг перед вами открывалась водная гладь. Дети вечно торчали там со своими
банками, издавая радостные вопли, когда им удавалось поймать головастика.
Ивы полоскали в воде свои косы, и вербейник со своими цветами-звездочками
соседствовал с растениями, которые мы называли "шапочками"; и повсюду были
заросли вездесущего чистеца. Я никогда не уставала удивляться лесным
сюрпризам. Можно ехать по лесу и вдруг наткнуться на небольшую деревушку или
живую изгородь. Когда-то здесь, должно быть, спилили деревья, собираясь
устроить поселение, но по каким-то причинам передумали, а когда это было,
никто уже и не помнит.
С течением времени лес изменился, но не сильно. Во времена вторжения
норманнов вся территория Эссекса была покрыта дремучими лесами; но теперь
здесь попадались и большие дома, и старые деревеньки, и церкви, и женские
школы, и даже несколько небольших городов.
Общаться с Вилли было непросто. Если с ним кто-нибудь заговаривал, он
вздрагивал как испуганный олень и замирал, будто перед взлетом. Мальчик
никому не верил.
Даже странно, как некоторым людям нравится обижать слабых. Может быть,
этим они хотят утвердиться сами? Миссис Диллон принадлежала к породе таких
людей. Именно она впервые подчеркнула тот факт, что я занимаю более низкое
положение на общественной лестнице, чем мои подруги. Теперь с таким же
удовольствием старалась привлечь внимание к неполноценности Вилли.
Естественно, ожидалось, что он будет помогать по дому. Он носил воду из
колодца, убирал двор, и с этими обязанностями успешно справлялся - они были
ему привычны. Но однажды миссис Диллон приказала ему:
- Вилли, сходи в кладовую, принеси мне кувшин со сливами. И посчитай,
сколько кувшинов там еще осталось.
Она ждала, что Вилли вернется без слив с обескураженным лицом; тогда
можно было бы воззвать к Господу или к кому-нибудь из ангелов (судя по
составу присутствующих в эту минуту) и спросить, что же такого она сделала,
за что ей выпало в наказание иметь дело с таким идиотом.
Вилли замер в замешательстве. Сосчитать кувшины было выше его сил. Я
отправилась с ним в кладовую, дала ему сливы и показала шесть пальцев. Он
молча смотрел на меня, и я снова показала шесть пальцев; наконец лицо его
осветилось улыбкой.
Он вернулся на кухню. Полагаю, что миссис Диллон была разочарована,
когда он принес ей именно то, что она просила.
- Ну, - спросила она, - и сколько там осталось?
Я просунула голову в дверь и за спиной миссис Диллон показала ему шесть
пальцев. Вилли сделал то же самое.
- Шесть, - воскликнула миссис Диллон, - так мало. Боже, чем я заслужила
такое наказание, почему приходится иметь дело с таким идиотом.
- Все правильно, миссис Диллон, - сказала я, - я заходила туда. Там
действительно осталось шесть кувшинов.
- Ох, это ты, Ленор. Как обычно, суешь свой нос не в свое дело.
- Да нет, миссис Диллон, просто я подумала, что вы хотели это знать.