"Виктория Холт. Испания для королей " - читать интересную книгу автора

Пятый просит вашей руки.
- Но... он брат моей матери!
- Не беспокойтесь, Ваше Высочество. Его Святейшество даст разрешение на
этот брак, как только поймет, что в Испанию мы придем не с голыми руками.
- Мой дядя уже в преклонном возрасте, и...
- Он король Португалии, Ваше Высочество, а это главное. Имея за спиной
его армию, мы сможем добиться всего, о чем вы мечтаете.
Иоанна онемела от ужаса. Замужество за престарелым мужчиной, ее дядей!
Война!.. И причина всех этих несчастий - она сама!
Оправившись от потрясения, Иоанна повернулась к приезжим - хотела
протестовать против того, что ей навязывали, - но увидела их упрямые лица и
вновь потупилась. Она поняла, что ее чувства и желания были не в счет. Ей
отвели роль символа новой власти, чтобы вокруг нее сплотить силы и начать
борьбу за трон. Отныне эти люди будут говорить, что действуют ради нее.
"Ради меня! - с горечью подумала она. - Чтобы вручить мне корону,
которая мне не нужна. И чтобы выдать меня замуж за старика, мысль о браке с
которым приводит меня в ужас!"
Изабелла хмуро просматривала бумаги, лежавшие у нее на столе.
Поводов для хорошего настроения у нее не было, поскольку эти бумаги с
неопровержимой очевидностью свидетельствовали о том плачевном состоянии, в
котором находилась кастильская армия.
Пролистав их, Изабелла пришла к выводу, что в случае бунта или
иноземного вторжения она сумеет собрать не больше пятисот всадников, готовых
защищать корону. И при этом она в точности не знала, на какие города сможет
положиться.
Архиепископ Толедский удалился в свое имение Алькала-де-Хенарес, и ей
оставалось лишь гадать о том, как далеко он зашел в своем намерении предать
ее. Она тяжело переживала разрыв дружеских отношений с ним и понимала, что в
создавшейся ситуации он мог стать одним из самых непримиримых ее врагов.
Сейчас она больше, чем когда-либо, нуждалась в мире. Ее предшественники
оставили ей разоренную, не признающую законов страну, и она была полна
решимости наладить в Кастилии порядок, заложить основы будущего процветания.
Но могла ли она претворить свои планы в жизнь, если ей навязывали войну?
Средств на войну не было. Ее добрый друг Андрес де Кабрера, ведавший
делами казначейства, прислал уведомление о том, что королевская сокровищница
уже почти опустела. Вести военные действия, не имея ни людей, ни денег -
дело безнадежное. А мирного исхода из создавшегося положения уже не
предвиделось.
Сейчас ей не хватало сильных, беззаветно преданных людей. И прежде
всего - Фердинанда.
И вот, просматривая кипу отчетов и справок, она услышала цоканье
лошадиных копыт во дворе. Затем последовали радостные восклицания,
озабоченные голоса грумов и слуг. Забыв о своем королевском достоинстве, она
вскочила из-за стола и метнулась к окну.
Во дворе стоял Фердинанд. Поговорив с дворецким, он направился к
главному входу.
Вскоре он стоял перед ней. Слуги, знавшие о ее чувствах к супругу, без
лишнего напоминания вышли за дверь.
Не сдержавшись, Изабелла бросилась к нему, обвила руками его загорелую
шею. Фердинанд, польщенный проявлением ее чувств, крепко обнял супругу.