"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

- Но я же вижу! О боже, какая я беспечная! Я ведь не шла, а бежала
вверх по лестнице! Умоляю, присядьте. Нет-нет, вы должны присесть, мистер
Уэлд.
Мария усадила его на камни, а сама встала рядом на колени и принялась
обеспокоенно вглядываться в его лицо. Он подумал, что озабоченное выражение
придает ее чертам дополнительную прелесть, и почувствовал еще больший прилив
любви. Но решил, что любовь его безнадежна. Он собирался поразить ее своим
замком, а добился лишь того, что она теперь будет считать его стариком.
- Ничего страшного, - Эдвард попытался встать на ноги. Но Мария даже
слушать об этом не пожелала. Она проявила очаровательную властность.
- О нет, мистер Уэлд, посидите немножко. Я настаиваю!
- Ну, если вы настаиваете... Мария зарделась.
- Извините. Но, право же, я немного обеспокоена.
- Меня восхищает, что вы проявляете заботу о бедном старике.
- А как же иначе? И потом никакой вы не старик! Это я вела себя глупо.
Бежала по лестнице. Мама говорит, что я иногда делаю что-нибудь не подумав,
и, боюсь, она права.
- Я... я нахожу вас очаровательной. Мне бы не хотелось, чтобы вы
менялись.
- Даже если я буду такой беспечной? У Марии вырвался звонкий смешок.
- А что вы думаете обо мне? - отважился спросить Эдвард.
- Что с вашей стороны было очень любезно позволить мне приехать сюда
вместе с дядей Генри и показать мне этот великолепный замок, и... - Мария на
секунду умолкла и посмотрела на Эдварда. А потом строго прибавила: - Но я
вижу, мне следует хорошенько следить за вами, чтобы вы впредь были
осторожнее... Ах, боже мой! Я опять веду себя невежливо!
- Пожалуйста, продолжайте... продолжайте в том же духе!
- А знаете, мистер Уэлд, вы совсем не похожи на солидного дядюшку. Ну,
как? Вы отдохнули? Может, спустимся вниз?
Эдвард поднялся на ноги и пробормотал:
- Подождите минутку. Давайте подойдем к парапету... чтобы вы
полюбовались окрестностями.
Она стояла так близко, что прядь ее длинных волос коснулась его лица,
когда подул ветер.
Что, если спросить ее прямо сейчас? Сказать: "Все это мое. Разделите
мои богатства". Но это торгашеский язык, а она не такая... Она милая,
невинная и бесконечно желанная...
- Мария... - начал Эдвард.
Девушка повернулась к нему; глаза ее блестели, и в них было восхищение
прекрасным пейзажем.
- Да, мистер Уэлд? - сказала она.
- Вам нравится... нравится все это?
- Конечно! Кто может остаться равнодушным к такой красоте?
- Вам бы хотелось здесь жить?
- По-моему, это чудесное место.
- Тогда...
Мария выжидательно поглядела на собеседника.
- Нет, - в отчаянии выдохнул он. - Я слишком стар... а вы так молоды!
Тут она, наконец, поняла...
И пришла в полное замешательство. Ей хотелось пойти в свою комнату и