"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

Лалворте, ведь там ее не особенно баловали развлечениями!
Как и предсказывал Генри, Том Фитцерберт вскоре открыто объявил о своих
намерениях, и Мария проявила благоразумие, приняв его предложение.
Когда она стала миссис Фитцерберт, ей как раз исполнился двадцать один
год.

* * *

Вскоре Мария поняла, что жизнь с Томасом Фитцербертом сулит ей гораздо
больше радостей, чем брак с Эдвардом Уэлдом. Теперь у нее был энергичный
муж, который тоже проявлял любовь к ней, хотя и по-своему, не так, как
Эдвард Уэлд. Мария же блистала красотой, умом и светскостью и имела
добродушный нрав, так что Томас Фитцерберт не разочаровался в супруге... а
Мария - в нем.
Денег у них было много, они развлекались вовсю, жили не только в
деревне, но и в Лондоне, где имели собственный дом на Парк-стрит, неподалеку
от Парк-Лейн. Туда частенько наведывались политики и аристократы, которые
умели вести занимательные, остроумные беседы. Мария Фитцерберт прослыла
одной из лучших хозяек лондонских гостиных, а самой Марии гораздо больше
нравилось жить в Лондоне, чем в деревенской глуши!
Будучи ревностным католиком, мистер Фитцерберт тем не менее отличался
либеральностью воззрений и целиком и полностью поддерживал монархию. Он
уповал на короля, который, насколько было известно мистеру Фитцерберту,
жаждал веротерпимости. Поэтому мистер Фитцерберт надеялся на то, что законы,
ущемлявшие католиков в их гражданских правах, будут изменены.
Зажив в богатстве и довольстве, Мария не забывала о своих родных, и
когда для Франсис настала пора покидать монастырь, Мария предложила сестре
пожить у нее.
Она была счастлива снова увидеть Франсис, которая выросла и
превратилась в высокую, хорошенькую девушку. Сестры тепло обнялись, и Мария
с интересом обнаружила, что сестре - точно так же, как когда-то ей самой, -
было жаль покидать Голубых монахинь. Франсис взахлеб говорила о Париже,
передавала скандальные сплетни о придворных, судачила о том, что король с
королевой долго не имели детей, но наконец на свет появилась принцесса.
Мария жадно слушала рассказы сестры о жизни во Франции и в свою очередь
сообщила ей о том, что произошло дома.
- Ты легко тут обживешься, - уверяла она Франсис.
- Мне бы ужасно не хотелось жить затворницей в Брэмбридже, Мария! Ах,
там все так переменилось! Бедный папа! Он просто присутствует в доме, но
совсем не похож на себя прежнего, а мама... мама, по-моему, совсем пала
духом. Мальчики же ни в чем не знают удержу! Как я рада, что ты вышла замуж
за мистера Фитцерберта и предложила мне пожить у тебя!
- Я тоже рада... и моему замужеству, и твоему приезду! - улыбнулась
Мария.
Она с удовольствием вывела сестру в лондонский "свет", а когда взяла ее
в Свиннертон, Франсис имела там большой успех. Девушка была удивительно
хороша собой, обаятельна, добра и весела. Однако большинство людей сходилось
на том, что младшая сестра - лишь бледная тень старшей.
Впрочем, один человек, частенько развлекавшийся в Свиннертоне, не
согласился с приговором светского общества...