"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

своими друзьями в гостиную, чтобы заняться сочинением письма.
Принц обожал писать, он не мог спокойно видеть перо: ему всегда
хотелось схватить его и излить на бумаге свое красноречие. В истории с
Пердитой это пристрастие принесло принцу немало бед.
Принц сел за стол и в присутствии друзей, которые заглядывали ему через
плечо, написал:
"Сент-Джеймс, воскресное утро
Доброжелатели, побывавшие в эту пятницу на балу в Сент-Джеймском
дворце, выражают свое восхищение майору Хенгеру и искренне благодарят его за
то, что он оживил и придал пикантность унылому вечеру. Джентльмены не могут
подобрать слов, чтобы достойным образом описать поистине гротескное и
уморительное зрелище, которое представлял собой адресат письма, а дамы
признают, что его статная, прямая фигура, напоминающая перпендикуляр,
вызвала неизъяснимый трепет в их нежных, чувствительных сердцах. Бурная
жестикуляция и воинственность майора привела всех в восторг, и эти
впечатления нескоро изгладятся из памяти присутствовавших на балу". В конце
принц оставил кокетливую завитушку.
- Ну вот, Шерри... Хенгер вашего почерка не знает, а стиль письма, я
льщу себя надеждой, вполне достоин вашего таланта. Пожалуйста, перепишите
это послание, и завтра мы отправим его этому уморительному шуту. Уверен, он
нас еще немало позабавит!
Шеридан сел за стол и переписал послание.
- Утром, чуть свет, его отнесут майору, - сказал, покатываясь от хохота
принц, - а вскоре после этого я пришлю ему приглашение пообедать со мной.
Надеюсь, вы, мой дорогой Шерри, не обидитесь, если я разочек не включу вас в
число приглашенных?
Шеридан с поклоном ответил:
- Я всегда рад служить Вашему Высочеству.
Принц едва дождался утра: так ему хотелось отправить письмо и
посмотреть, что из этого получится.
Фокс, с циничной усмешкой наблюдавший за происходящим, подумал: "Чем бы
дитя ни тешилось - лишь бы не плакало".

* * *

Обед был обставлен не так пышно, как бал, устроенный накануне вечером,
и проходил в серебряной столовой, украшенной красными и желтыми гранитными
колоннами. Принц усадил майора Хенгера рядом с собой и довольно скоро завел
речь о бале в Сент-Джеймсском дворце.
- О, вы произвели такое впечатление на дам, майор! Мы все так
расфрантились, и только вы пришли в военной форме... Вот кто был настоящим
мужчиной!
Майор проглотил наживку: он выпучил глаза и побагровел.
- Ваше Высочество, я получил ужасно оскорбительное письмо! Меня
высмеяли, а этого человек вынести не в состоянии! Простите, что я так
разгневан, Ваше Высочество, но, сэр, меня оскорбили!
Принц выразил свою озабоченность. Что случилось? Майор достал из
кармана письмо.
- Если Ваше Высочество соизволит взглянуть, то вы сразу поймете, что я
имею в виду.