"Виктория Холт. Опороченная Лукреция" - читать интересную книгу автора

где-нибудь с краю, а в самой середине, в ее самом беспросветном мраке.
Его шурином должен был стать тот самый Чезаре Борджа, который еще
совсем недавно обагрил руки кровью своего родного брата. Кое-кому казались
странными его отношения с Лукрецией - говорили, что он питал к ней далеко не
родственные чувства. Иные даже утверждали, что его врагом становился всякий,
кто пользовался у нее успехом; в таком случае холодные глаза Чезаре Борджа
должны были первым делом присмотреться к ее жениху.
А Лукреция? Какой видел ее этот молодой жених, что так неохотно ехал по
дороге в Рим?
Бесстыжая распутница. Джованни Сфорца, состоявший с ней в разводе,
кое-что порассказал о порочных забавах своей бывшей супруги. Правда, этот
человек не был беспристрастным судьей - ведь на память о женитьбе Папа
оставил ему позорное клеймо импотенции. Дядя Федерико говорил, что Сфорца
хотел бы отомстить - да что же мог поделать, как не злословить о женщине,
чья семья настаивала на расторжении брака с ним? Но верно ли, что Лукреция
была уже на шестом месяце беременности, когда перед кардиналами и епископами
объявляла себя целомудренной девственницей? Верно ли, что ребенок,
родившийся тремя месяцами позже, был тайком вынесен из Ватикана, а любовник
убит вместе со служанкой, которая знала секреты своей госпожи?
Если во всех этих рассказах была хоть толика правды, то что можно было
подумать о женщине, к которой дядя послал его? Сейчас Папа и его кровожадный
сын желали скорейшего заключения брака, но что если они разочаруются в нем?
Джованни Сфорца избежал смерти - но какой ценой? Доволен ли он своей
нынешней жизнью?
Какая судьба ожидала новоиспеченного герцога Бишельи?
Его страхи росли по мере приближения к Риму.

Эти страхи могли бы в какой-то степени рассеяться, если бы он сейчас
видел будущую супругу. Лукреция сидела в своих покоях, склонившись над
вышиванием. Золотистые пряди свежевымытых волос то и дело спадали на ее
бледное лицо. Она очень похудела за последнее время - никак не могла
оправиться от постигшего ее горя.
Рядом сидели служанки и негромко переговаривались, пытаясь отвлечь ее
от мрачных мыслей. Они обсуждали скорое прибытие герцога Бишельи.
- Я слышала, он очень красивый мужчина.
- Донна Санча ждет его не дождется.
Лукреция не вслушивалась в их беззаботную болтовню. Чем они могли
порадовать ее? Какое ей дело до него, даже если он окажется самым красивым
мужчиной в мире? Она мечтала только об одном супруге, и у нее никогда не
будет его. Три месяца назад его тело вытащили из Тибра.
- Ах, Педро, Педро, - с трудом удерживая слезы, прошептала она.
Как ей избавиться от этой несчастной привычки жить воспоминаниями о
прошлом? До недавних пор она в совершенстве владела даром своего отца -
никогда не оглядываться назад. А вот теперь ее по ночам преследовали
кошмары; днем же иной раз достаточно было выглянуть в окно дворца Санта
Марии дель Портико, чтобы на какое-то мгновение поверить, будто все события
минувших месяцев окажутся не более, чем жутким наваждением, и она сейчас
увидит своего Педро - такого же молодого и прекрасного, как в те дни, когда
они любили друг друга и мечтали о будущем счастье. Но вот на глаза
попадалась какая-нибудь женщина с ребенком или откуда-то доносился детский