"Виктория Холт. Храм любви при дворе короля " - читать интересную книгу автора

Он смотрел на нее, и она понимала, что должна принести жертву.
- Я... я буду Дейзи или Мерси. Отец поцеловал ее.
- Моя Мег... моя милая Мег, - произнес он. Девочка подумала, что отец в
последний раз назвал ее этим именем и что она навсегда запомнит, как при
этом звучал его голос.
- Мерси прекрасное имя, - сказал он, - потому что слово это означает
прекраснейшее из всех достоинств.[3]
- Нравится оно тебе? - спросила Маргарет у новой девочки.
- Да, - ответила та. - И Мерси буду я, потому что это твой дом, и ты в
нем первая Маргарет.
Тут отец поцеловал обеих и сказал:
- Значит, моя Мег остается со мной, и я привел в дом Мерси.
Фамилия Мерси была Джиггс, девочка осталась сиротой. У нее нет ничего,
объяснил отец дочери, кроме доброй души.
- Поэтому, Мег, мы должны взять ее к себе. Я буду ей отцом; твоя мать
будет ей матерью; а ты вместе с Элизабет и Сесили будешь ей сестрой.
Вот так у Маргарет появилась новая сестра, соученица и собеседница.
Хотя учиться Мег начала раньше, однако скоро почувствовала в Мерси Джиггс
соперницу, девочка очень привязалась к приемному отцу и, подобно родной
дочери, стремилась заслужить его уважение и одобрение.
Она тоже занималась изо всех сил, желая удивить его своими
способностями. Теперь, когда друзья, придя к нему, спросили об успехах
Маргарет, перед ними предстали две девчушки; и Мерси Джиггс, сиротка,
поразила их даже больше, чем Мег, ведь та была дочерью образованного
человека.
- Вот увидите, Мерси непременно докажет мою правоту, - радостно говорил
Томас. - Она станет такой же умной, как мои родные дети. Получит вместе с
ними наилучших учителей и докажет вам, что женский разум способен впитывать
знания, как губка воду.
Мерси краснела, улыбалась и радовалась.
Потом наступило тревожное время. Отец как-то усадил Маргарет на колено
и сказал, что должен ненадолго уехать.
Девочка ухватилась за него и закусила губу, чтобы сдержать слезы.
- Я же не насовсем, Мег, - сказал он. - Съезжу в другие страны. Побываю
в университетах Парижа и Лувена, навещу друзей, которые навещают меня,
приезжая в Лондон; и возможно, Мег, когда-нибудь я увезу туда тебя, маму и
твоих сестер. Как ты на это посмотришь?
- Я хочу остаться здесь, хочу, чтобы ты остался тоже.
- Видишь ли, Мег, не всегда получается так, как мы того хотим. Ты
станешь заботиться обо всех в доме, правда? И прилежно заниматься, пока меня
не будет.
Она кивнула.
- Но почему тебе нужно уезжать? Почему?
- Потому что, возможно, мне скоро потребуется увезти вас во Францию.
Однако сперва я хочу поехать туда сам, убедиться, что вам понравится там
жить.
- Конечно, понравится, если там будешь ты. Не надо ездить без нас.
Он поцеловал ее и снял с колена.
И тут у Маргарет начались страхи. Не только потому, что отец уехал. По
виду слуг, по голосам людей, разговаривающих с матерью, по ее обеспокоенному