"Виктория Холт. Роковой выбор ("Королевы Англии" #9) " - читать интересную книгу автора

придворный штат, она тоже поняла, какие возможности перед ней открываются.
Она сразу сумела найти подход к Анне, и с первого же дня они стали
близкими подругами. Вместе мы составляли счастливый квартет: Анна Трелони и
я, моя сестра Анна и Сара Дженнингс.
А потом какое-то беспокойство закралось в мою душу. Я почувствовала,
что что-то не так. Изменилась моя мать. Временами она стала рассеянна. Она
улыбалась и кивала головой, но мысли ее носились где-то далеко. Она не
похудела, но лицо у нее как-то осунулось. Я заметила, что и цвет лица у нее
изменился. Кожа приняла странный желтоватый оттенок, и мать то и дело
подносила руку к груди, морщась от боли.
Я думала сначала, что она беспокоилась из-за отъезда своего отца. Когда
я воображала, что бы я почувствовала, потеряв своего, я могла понять ее
печаль. Но был только один герцог Йоркский и одна леди Мэри; ни один другой
отец и другая дочь не любили так друг друга. Да, моя мать рассталась со
своим отцом, который сбежал, чтобы сохранить голову. Но снедало ее все-таки
что-то другое. Однажды я увидела, как она прогуливалась в парке с отцом
Хантом; они вели между собой серьезный разговор.
Я знала, что отец Хант был монах-францисканец, и была уверена, что
Гилберт Шелдон, архиепископ Кентерберийский, был бы недоволен, увидев мою
мать беседующей с католиком да еще и монахом.
Тогда я не придала этому особого значения, пока не услышала, что народу
не нравился брак моего дяди с Екатериной Браганца, потому что она была
католичка, а англичане не любят католиков.
И все-таки эти тревожные мысли, смутившие мое душевное спокойствие, не
могли надолго овладеть мной. Они были не более как тени, промелькнувшие и
исчезнувшие, не омрачив солнечного счастья тех далеких дней.

* * *

Моя мать должна была скоро рожать, и, хотя при ее обычной избыточной
полноте внешне беременность у нее была почти незаметна, сама она постоянно
ощущала недомогание.
Анна и я с нетерпением ожидали появления братца или сестрицы. Мы
надеялись, что у нас будет сестра. Братья были неинтересны, они постоянно
болели. К нашему восторгу, родилась девочка. Ее назвали Екатериной в честь
королевы. Мы много говорили о ней, вернее, я говорила, а Анна слушала. Анна
всегда предпочитала слушать. Иногда мне казалось, что она становится еще
более ленивой, чем прежде.
Нас посетил отец. Был холодный мартовский день 1671 года. Мне в это
время было почти девять, а Анне уже исполнилось шесть. Я сильно
встревожилась, увидев страдальческое выражение на лице отца. Он сел и, обняв
нас, тесно привлек к себе. Тело его сотрясалось от рыданий. При виде моего
непобедимого героя, настолько сломленного горем, я преисполнилась ужаса и
скорби.
- Мои дорогие доченьки, - сказал он, - нас постигло страшное несчастье.
Как мне сказать вам? Ваша мать... ваша мать...
Я нежно поцеловала его, отчего слезы полились у него еще сильнее.
- Дети, - сказал он, - у вас нет больше матери.
- А где она? - спросила Анна.
- На небе, дитя мое.