"Виктория Холт. Загадочная женщина " - читать интересную книгу автора

шератонские стулья, и комната приобрела восхитительный вид.
Вокруг проступали смутные очертания книжных шкафов, стульев и двух бюро
с фарфором и шератонской керамикой, но отблеск свечей придавал обстановке
загадочный облик.
Все происходящее напоминало сон. Тетя Шарлотта никогда не приглашала
гостей. Что бы она подумала, если бы увидела нас сейчас, и как в ее
отсутствие все выглядит иначе. Зачем думать об этом сегодня?
Эллен была в приподнятом настроении. Представляю, как она завтра
выложит все мистеру Орфи. Она часто повторяла, что мне пора уже "чуточку
вкусить жизни". Она, вероятно, считает, что мне достался вкуснейший кусок, а
не чуточка.
Она подала суп в супнице, расписанной синими цветами, а к супнице такие
же тарелки. При виде такой красивой посуды у меня от ужаса перехватило
дыхание. Потом появился холодный цыпленок, и я поблагодарила Бога за то, что
тетя Шарлотта приедет послезавтра, и у нас будет время, чтобы восполнить
запасы. Сама тетя Шарлотта ела очень мало, и пища не отличалась
разнообразием. Но Эллен сотворила чудо, приготовив из холодной картошки
превосходное соте и полив вареную цветную капусту луковым соусом с сыром.
Казалось, в этот вечер у Эллен обнаружились новые таланты. А, возможно, мне
просто показалось, что еда намного вкуснее, чем обычно.
Во время нашего разговора Эллен то входила, то выходила, хорошенькая и
возбужденная. Я была убеждена, что никогда "Дом Королевы" не наблюдал такой
беззаботной картинки, даже тогда, когда в нем гостила королева Елизавета. Я
воображала, что дому нравится, что я сижу в столовой за столом эпохи
Рестоврации и принимаю гостя.
Вина не было - тетя Шарлотта была трезвенницей, - но это было и не так
важно.
Он рассказывал о море и других странах, и мне казалось, что я побывала
там сама, а из разговоров о его корабле и команде я поняла, как много значат
они для него. Он занимался перевозкой сукна и мануфактуры в Сидней и
закупкой шерсти в тихоокеанских портах, которую возил в Англию. Его
корабль - не очень большой: водоизмещением менее тысячи тонн, но видела бы
я, как он рассекает волну. Это клипер, быстрее которого невозможно найти.
Вдруг он остановился и извинился, что говорит все о себе да о себе.
Я стала возражать.
- Нет, нет, продолжайте, меня просто заворожил ваш рассказ. Я часто
хожу в доки посмотреть на корабли, гадая, куда они плывут. Интересно, эти
корабли все грузовые?
- Перевозка грузов - главное, но мы берем и пассажиров. Вот, например,
завтра со мной отплывает очень важный господин, чье основное занятие -
перепродажа алмазов, а в Австралию он едет, чтобы взглянуть на опалы. Очень
самоуверенный человек. Кроме него, будет еще парочка пассажиров. На таких
судах, как наше, пассажиры доставляют много хлопот.
Так мы и болтали, а злобные часы стучали с бешеной скоростью. Я
спросила:
- Вы так и не сказали мне, как называется ваш корабль?
- Не сказал? "Загадочная женщина".
- "Загадочная женщина". Но... Так называется фигурка, которую я нашла в
ящике секретера из замка Кредитон, она у меня в комнате. Сейчас принесу.
Я взяла со стола подсвечник. Он был тяжелым, и Редверс забрал его у