"Виктория Холт. Загадочная женщина " - читать интересную книгу автора

Реставрации, случайно оказавшееся в холле, я подумала: "Она здесь не
останется. Больше сюда она не придет".
Но я ошиблась. Потом она объяснила, что ее поразили и дом, и я. Я
выглядела такой грозной. Типичная старая дева в твидовом костюме и строгой
блузке, прекрасные волосы зачесаны назад, и вся их красота пропадала -
настоящее преступление.
Чантел обладала специфической манерой разговора - она подчеркивала
определенные слова, а заканчивая предложение, издавала смешок, будто
подсмеивалась над самой собой. Профессия сиделки менее всего подходила ей.
Я отвела ее к тете Шарлотте, и неожиданно - вернее, совершенно
естественно - тете Шарлотте она понравилась. Я сказала Эллен, что Чантел
может легко и свободно обворожить любого.
- Она настоящая красавица, - заметила Эллен. - Теперь все пойдет
по-другому.
Так и случилось. Она была веселой и деятельной. Тетя Шарлотта даже
стала меньше ворчать. Чантел очень заинтересовал дом, и она облазила его
сверху донизу. Позже она призналась мне, что интереснее дома она никогда не
видела.
Уложив тетю Шарлотту спать, она приходила ко мне в комнату поболтать.
Думаю, она была рада, что в доме есть человек примерно ее возраста. Мне было
двадцать шесть лет, а ей двадцать два, но жизнь ее была интересней: со своей
последней пациенткой она немного путешествовала, и поэтому казалась мне
женщиной, умудренной опытом.
Жить стало гораздо веселее и мне, и остальным в доме. Эллен она очень
нравилась; наверняка она рассказала ей о мистере Орфи. Даже миссис Мортон
была более общительна с ней, чем со мной, и именно от Чантел я узнала, что у
миссис Мортон есть дочь-калека, которая живет с незамужней сестрой миссис
Мортон в пяти милях от Лангмаута. Туда-то она и ездила в выходные дни, а
потом возвращалась в "Дом Королевы" терпеть причуды тети Шарлотты и
неудобство, чтобы находиться от дочери неподалеку. Она не могла дождаться
дня, когда сможет уйти на пенсию и жить вместе с дочерью.
- И она тебе все рассказала? - изумилась я. - Как ты этого добилась?
- Люди любят разговаривать со мной, - сказала Чантел.
Ей нравилось смотреть из окна моей комнаты на сад и реку. Она называла
их восхитительными. Она живо интересовалась всем и вся. Она даже начала
изучать антиквариат.
- Антиквариат олицетворяет деньги, - говорила она.
- Но для начала его надо купить, - объясняла я. - За некоторую мебель
еще не заплачено. Тетя Шарлотта просто выставляет мебель, в случае ее
продажи она получает комиссионные.
- До чего же ты умная! - восхитилась она.
- У тебя более важная профессия.
Она скорчила гримасу. Порой она напоминала мне маму, правда, Чантел
выглядела гораздо эффектнее.
- Сохранять очаровательные старые столы и стулья важнее, чем сохранять
капризных калек. Они бывают такими отвратительными, доложу я тебе.
Ее манера разговаривать меня забавляла. Она рассказала, что выросла в
семье викария.
- Я-то знаю, откуда взялось выражение "беден, как церковная мышь".
Именно такими бедными были мы. Эта постоянная экономия. Она уничтожает в