"Виктория Холт. Королева из Прованса" - читать интересную книгу автора

Генрих обожал поэзию и сказал Элеаноре, что не раз перечитывал великолепную
поэму о Корнуэлле, которую она отправила принцу Ричарду. Именно этой поэме,
в конечном итоге, Генрих и обязан своим счастьем.
Король пожирал свою суженую глазами. Говорил, что прежде не жил, а лишь
прозябал. Какая удача, что он не женился прежде! А ведь было столько
искушений. Его сберегла сама Судьба. Он понял это, лишь когда собственными
глазами увидел Элеанору. Ни с какой другой принцессой он не был бы счастлив.
Слушать эти речи было невыразимо приятно. Льстили Элеаноре и
комплименты, которыми осыпали ее несравненную красоту придворные. Генрих
свободно говорил на ее родном провансальском наречии, поэтому трудностей в
общении жених и невеста не испытывали. Элеанора попробовала говорить
по-английски, и король объявил, что ее выговор поистине очарователен. Он
даже воскликнул, что прикажет всем своим подданным разговаривать
по-английски так, как это делает прекрасная Элеанора.
Лишь один из англичан не поддался чарам прелестной чужеземки - старый
архиепископ Кентерберийский. Ну и пусть, решила Элеанора. Бедный старик. Все
говорят, что он - святой. Святоши безнадежно скучны. Про архиепископа
рассказывали, что он велит монахам сечь его бичом, сплетенным из конских
волос. Под рясой прелат носит вервие, дабы истязать свою плоть. По ночам он
не ложится в постель, а предается благочестивым размышлениям или молится,
стоя на коленях.
В общем, весьма малоприятный господин. Элеанора надеялась, что ей не
придется общаться с ним слишком часто.
Но именно архиепископ как первый из английских князей церкви должен был
совершить свадебный обряд. Генрих немало рассказывал своей нареченной о
великом соборе, в котором состоится венчание. Кентерберийский собор и
Вестминстерское аббатство - два первых храма, построенных в Англии
норманнами.
Обряд был пышен и торжествен. Элеанора все время поглядывала на своего
дядю Гийома, стараясь не забыть его инструкции. На девушку важность
происходящего произвела такое впечатление, что на свадебном пиру Элеанора
притихла и почти не улыбалась. Генрих тоже сидел серьезный, просветленный,
что, впрочем, не мешало ему бросать на жену влюбленные взгляды.
Король собственноручно угощал свою молодую жену самыми лакомыми
кусками, которые брал со стоявшего перед ним блюда. Генрих был сама
нежность, он не уставал повторять, что единственное его чаяние - сделать ее
счастливой. Элеанора, в свою очередь, рассказывала своему супругу, что
пришла в неописуемый восторг, когда он к ней посватался. Она страшилась лишь
одного - что не сумеет ему понравиться. Теперь же, когда король столь явно
выказал ей свое расположение, Элеанора испытывает ни с чем не сравнимое
блаженство.
На следующий день царственная чета должна была отбыть в Лондон, где
начнутся настоящие торжества.
- Лондонские горожане весьма ревниво относятся к своим привилегиям, -
объяснял Генрих. - Само бракосочетание должно было состояться в Кентербери,
где пребывает первый из английских прелатов. Но именно в Лондоне
определится, будут ли любить свою королеву подданные.
- Как мне этого добиться? - встревожилась Элеанора.
- Вам достаточно лишь восседать на белом скакуне и улыбаться. Больше
ничего не понадобится.