"Виктория Холт. Королева из Прованса" - читать интересную книгу автора

также в курсе денежных затруднений графа, однако полагает, что сейчас это не
имеет значения. Дочери графа красивы и прекрасно образованы. Королева
Франции считает, что в данном случае именно эти качества играют решающую
роль.
Людовику IX двадцать лет. Пора жениться, и королева Бланш находит, что
такая партия идеально ему подходит. Условия брака можно будет обсудить
позже, но королева желает, чтобы все произошло как можно скорее. Старшей
дочери графа тринадцать - девушка еще очень юна, но в этом возрасте уже
выходят замуж. Король Франции - многообещающий молодой человек, ему нужна
умная и понимающая жена. И потому королева-мать считает, что чем раньше
невеста начнет жить при королевском дворе, тем лучше.
И еще Жиль де Флажи выразил желание во время своего краткого пребывания
в Ле-Бо лично познакомиться с дочерьми графа.
Граф и графиня, едва пришедшие в себя после столь волнующего известия,
заверили гостя, что он непременно получит возможность увидеть обеих старших
дочерей.
Послали за Маргаритой и Элеанорой. Девочки, чувствовавшие необычную
напряженность, овладевшую замком и его обитателями, не заставили себя ждать.
- У нас важный гость, - начала графиня.
- Из Франции, - перебила Элеанора. - Я видела лилии на штандарте.
Графиня кивнула.
- Сегодня во время ужина вы будете ему представлены. Я желаю, чтобы
ваше поведение было безупречно и вы показали себя с лучшей стороны.
Элеанора с упреком посмотрела на мать.
- Неужели может быть иначе? - обиженно проговорила она.
- Мое дорогое дитя, - твердо сказала мать, - я прекрасно знаю ваши
достоинства. Но этот гость - весьма важен для нас, и, возможно, было бы
лучше, если бы сегодня вечером вы немного отошли в тень. Говорите, только
если вас спросят.
Элеанора недоуменно пожала плечами, а графиня обратилась к старшей
дочери:
- Вы, Маргарита, будьте скромны, но не бойтесь поддержать беседу.
Ведите себя ненавязчиво, но в то же время...
- О, мадам, вы разговариваете с нами, словно... словно мы марионетки,
готовящиеся к представлению! - не выдержала Элеанора.
- Возможно, я не права, - ответила графиня. - Возможно, мне следовало
позволить вам вести себя естественно, как всегда. Но поймите и вы меня. Я
хочу, чтобы вы произвели на посла французского короля наиблагоприятнейшее
впечатление. Вы уже решили, что наденете?
- Я надену голубое платье, а на голову сетку, украшенную халцедоном, -
заявила Элеанора.
- Прекрасный выбор, - кивнула мать. - А вы, Маргарита?
- Серое с пурпуром платье и серебряную сетку.
- Я дам вам свое бриллиантовое кольцо, Маргарита, - сказала графиня. -
Оно будет отлично смотреться с серым и пурпурным.
- Бриллиантовое кольцо! - воскликнула Элеанора. - Говорят, бриллианты
защищают от врагов. Разве у Маргариты есть враги?
- Надеюсь, что нет, - с чувством произнесла графиня и нежно взглянула
на старшую дочь. - Я молю Бога о том, чтобы у вас их никогда не было. Но
если занимаешь в обществе высокое положение, сразу появляются люди, желающие