"Виктория Холт. Павлинья гордыня" - читать интересную книгу автора

лихорадочно собирать камни, похожие на устриц. В удачу было трудно поверить.
Представьте меня в пещере, на огромной глубине, а внизу... великолепные
опалы. Внезапно начался обвал. Меня вытащили через три часа. Опалы удалось
вынести. Один из них - настоящий красавец. Из-за него стоило потерять ногу.
Но, между нами говоря, нельзя лишаться конечностей даже во имя таких
сокровищ. Сначала я подумал, что нашел Зеленый Огонь. Цвет прекрасный,
магический. Я увидел его, когда пришел в себя... А потом долго валялся в
больнице. Из-за гангрены пришлось ампутировать ногу. Меня не сразу привезли
в Сидней, и ничего другого не оставалось. После операции я сразу же попросил
показать зеленый опал и, держа его на ладони, решил, что мне есть чем
гордиться.
- Он должен был уберечь вас от обвала, - вмешалась я.
- Видите ли, камень не был моим, когда посыпались валуны. Пришлось
дорого заплатить за него.
- Было бы ужаснее, если б вы потеряли ногу из-за ничего.
- Я понял, что с добычей опалов покончено. Вы когда-нибудь слышали об
одноногом шахтере? Хотя, может, мне и удастся еще порыться в земле. Но
сначала придется приспособиться к деревянной ноге. Мне приказали хорошо
отдохнуть, и я решил, что Оуклэнд - подходящее местечко. Здесь я научусь
ходить на костылях, привыкну к деревянной ноге, а пока буду передвигаться на
этом кресле. Вы ведь видели, что могло случиться.
- Я рада, что заметила вас.
- Почему?
- Мы познакомились, и вы рассказали мне об опалах.
- Наши семьи давно враждуют, - громко рассмеялся Хенникер. И я тоже с
легкостью улыбнулась.
Между нами возникла какая-то внутренняя связь, но не потому, что мы с
легкостью хохотали вместе. Странная встреча доставила удовольствие обоим.
Так я решила тогда и уверовала в эту мысль позднее, хотя он частенько
издевался над моими родственниками.
- Я купил дом, который многие века принадлежал вашей семье. Над камином
висит герб Клейверингов... Очень красивый. Ваш род жил в Оуклэнд Холле с
1507 года, пока не появился грубиян Хенникер и не забрал его, причем без
драк, дуэлей и осады, а просто при помощи денег!
- Если Клейверинги так любили имение, то должны были сохранить его, а
вам, мистер Хенникер, пришлось рисковать, чтобы получить Оуклэнд. И я этому
рада.
- Странные слова из уст Клейверинга, - сказал он. - Но вас зовут Опал.
- Непонятно, нечему мне дали это имя. Я родилась в Италии. Наверное,
мама тогда была другой.
- Люди меняются, - заявил мистер Хенникер. - Иногда кардинально. К
сожалению, у меня назначена встреча на половину пятого, так что пора
расставаться. Надеюсь, мы снова встретимся.
- С удовольствием, мистер Хенникер.
- Давайте завтра, в этом же месте и в то же время.
- Буду очень рада.
- Нам есть о чем поговорить. Значит, до завтра.
Я наблюдала, как он катил к дому, а потом, пребывая в отличном
настроении, побежала на мостик. Остановившись на нем, я представила себе
дом, который прятался за деревьями, и мистера Хенникера, зовущего Бэнкера и