"Виктория Холт. Павлинья гордыня" - читать интересную книгу автора

улыбающегося, потому что одна из Клейверингов стала его другом.
"Он обожает приключения, - решила я. - И я тоже".
Я пыталась спрятать распиравшие меня чувства, но Мэдди мгновенно
заметила, сказав при этом, что я напоминаю либо собаку с двумя виляющими
хвостами, либо кошку, слизавшую сметану.
- Что-то вы слишком довольны собой, - подозрительно добавила она.
- Просто день хороший, - миролюбиво объявила я.
- Значит, близится гроза, - фыркнула Мэдди.
Ее замечание рассмешило меня. Если кто-нибудь узнает, что я
разговаривала с нашим заклятым врагом и договорилась о новой встрече,
разразится страшный шторм.
Но я с трудом дождалась завтрашнего дня.
Мистер Хенникер ждал меня в условленное время. Он любил поговорить, а я
с огромным удовольствием слушала его рассказы. Новый хозяин Оуклэнда поведал
мне, как в молодости жил в столице.
- Лондон! Какой город! Я никогда не забывал о нем, куда бы ни
забрасывала судьба, - рассуждал он. - Хотя с пребыванием там связаны и
тяжелые воспоминания. Не хватало денег, хотя есть семьи и победнее. К
счастью, я рос единственным ребенком у родителей. Мама не могла больше иметь
детей, может, это было благословением свыше. В начальной школе я научился
читать и писать, а в средней - усвоил науку выживания. Я оставил ее в
двенадцать лет и смело ринулся в бой. К тому времени умер отец. Он всегда
сильно пил, так что потеря оказалась невелика. Я сумел содержать маму в
комфорте, к которому она не была приучена раньше.
Я не могла понять, почему новый знакомый так много рассказывает о себе,
но его актерские способности пришлись по душе. Хенникер не просто излагал
события, а изображал их, постоянно манипулируя голосом. Передразнивая
продавца жареной картошки, он смешно морщил лицо и кричал:
- Хрустящая и горяченькая! Всего за два пенни! Заполняйте желудки и
грейте руки!
Потом он опять становился самим собой:
- Вам, мисс Джессика, я сейчас кажусь вульгарным, но во времена моего
детства именно так разговаривали на лондонских улицах. Что за жизнь! Ее
вроде и не замечаешь, а потом не можешь забыть, будто воспоминания стали
твоими плотью и кровью. Полюбив Лондон единожды, о нем никогда не забываешь.
Затем Хенникер изображал продавщицу апельсинов, торговцев булавками и
швейными принадлежностями.
- Всего пять шиллингов, совсем мало, - распевал он. - В те времена
город заполняли зеленщики. Все из-за обилия огородов, расположенных за
Портлэнд Плейс. Овощей тогда росло предостаточно.
И Хенникер с энтузиазмом копировал крики продавцов.
- Когда я рассказываю об этом, то все вспоминаю заново. Особенно Пасху.
Пятницу я всегда называл Днем Свежих Булочек. Именно о них я мечтал с самого
утра.
Тут он запел:
- Покупайте булочки за пенни, господа. Если дочери не будут есть их,
найдутся сыновья...
- Мы распевали эти куплеты, таща подносы с горячими булочками на
голове.
Этот человек завораживал, подобных ему я никогда не встречала. Хенникер