"Виктория Холт. Павлинья гордыня" - читать интересную книгу автора

Он покачал головой и закрыл коробку. Убрав свои сокровища в сейф, Бен
повернулся ко мне и рассмеялся. Но как-то не по-доброму.
- А теперь выпьем чаю. Я приказал подать в четыре. Вернемся туда, -
Хенникер показал на комнату отдыха. - Будете разливать и развлекать меня. Вы
ведь Клейверинг.
На серебряном подносе уместились чайник, чашки, тарелки с бутербродами,
булочками и сливовым пирогом. Рядом с Уилмотом стояла служанка.
- Мисс Клейверинг сама разольет чай, - сказал Бен.
- Как прикажете, сэр, - величественно ответил Уилмот, и я обрадовалась,
когда они со служанкой удалились.
- Ненужная церемонность, - заявил Хенникер. - Признаюсь, я к ней так и
не привык. И иногда приказываю: "Баста!" Представьте себе, что я сам
когда-то готовил еду на костре. Но сегодня все по-другому, и впервые член
семьи Клейверингов осчастливил меня своим приходом.
- Боюсь, что я не слишком важная персона.
- Самая важная для меня. Нельзя недооценивать себя, мисс Джесси. Люди
всегда судят о нас так, как мы сами о себе. Однако не стоит и зазнаваться.
Я спросила, какой чай он любит, разлила его по чашкам и подала.
- Расскажите мне о Зеленом Огне.
- А вы когда-нибудь слышали о зеленом огне, мисс Джесси? - чуть погодя
спросил он.
- Только сегодня.
- Я не имею в виду опалы. Говорят, что есть момент при заходе солнца,
когда на море появляется зеленый огонь. Это явление наблюдают в тропических
водах, и весьма редко. Считается, что природа дарит невообразимую красоту.
Некоторым вообще не удается ее увидеть. Нельзя даже глазом моргнуть. Свет
появляется на мгновение и тут же исчезает. Нужно очутиться в определенном
месте, в подходящий момент и смотреть в нужном направлении. Мне повезло. Я
однажды наблюдал это явление, когда возвращался в Англию из Австралии и
находился на палубе во время захода солнца, которое, как огненный шар,
опускалось в океан. Тогда не было никаких облаков, а на пылающее солнце
смотреть невозможно. Вдруг оно погрузилось в воду и появился зеленый огонь.
Я не мог поверить в свое счастье и тут же спустился в каюту, чтобы
посмотреть на самый драгоценный опал из всех, что вез с собой. Я постоянно
вытаскивал его, дабы убедиться, что камень не пропал. Он напоминал мне
зеленый огонь моря. Вначале его называли опалом Заходящего Солнца, но когда
я увидел это природное явление, то переименовал камень.
- Вы любили его больше других?
- Подобных ему нет. Это редкость.
- Вы нашли вора?
- У меня были подозрения. Все указывало на одного молодого дьявола.
Если бы мне удалось до него добраться...
Бен словно потерял дар речи и вернулся в то время, когда, открыв
коробку, впервые обнаружил, что камень пропал.
Я взяла его чашку и, наполняя ее снова, спросила:
- Как это случилось, Бен?
- Все произошло в Холле. Я часто показывал Зеленый Огонь, потому что
очень гордился им, как и этим замком. Ваша семья потеряла его, а я приобрел.
Вот и хвастался перед всеми: "Посмотрите на особняк. Посмотрите на мои
опалы". Мы вчетвером вошли в ту комнату, я показал свое сокровище, а потом